Edwin
Thomas Booth
13 de noviembre de 1833 – 7 de junio de 1893
Bel Air Maryland – The Players, Nueva
York
Fue un actor estadounidense.
Nació
en una familia de actores. Él, junto con dos hermanos, eran los hijos
ilegítimos de Junius Brutus Booth, Sr. El hecho de que los tres hombres fueran
ilegítimos y todos los actores creó una intensa rivalidad entre ellos. A
la edad de 16 años, Booth apareció en el escenario con su padre. Edwin y
su padre aparecieron en
Richard III en Boston, con su padre
interpretando a Richard III. Un año después, cuando su padre se enfermó,
Edwin intervino y reemplazó a su padre enfermo.
En 1852, el padre de Booth falleció y realizó una
gira mundial. Después de visitar Australia y Hawai, Booth se encontró en
Sacramento en 1856 y ganó elogios mientras actuaba allí.
En 1863, Booth se convirtió en gerente del Winter Garden
Theatre. El teatro representó principalmente tragedias de
Shakespeare. Continuó administrando el teatro hasta que se quemó en 1867.
En 1864, los hermanos Booth aparecieron en una obra
de caridad en la ciudad de Nueva York. La obra recaudó dinero para erigir
una estatua en Central Park de William Shakespeare. La estatua todavía
permanece allí hoy. Poco después, Edwin protagonizó Hamlet también
en la ciudad de Nueva York. Su carrera como Hamlet se conoció como las
"cien noches Hamlet". Este fue un récord que no se rompió hasta
1922 cuando John Barrymore rompió el récord con 101 actuaciones.
También en 1864 Edwin conoció a Robert Lincoln y le
salvó la vida. Ocurrió en Jersey City, Nueva Jersey. Los dos hombres
estaban esperando un tren y Robert se deslizó entre el andén y el
tren. Edwin extendió la mano y puso a Robert Lincoln a salvo. Siendo
un actor famoso, Lincoln reconoció a Edwin, aunque Edwin no tenía idea de quién
era Robert Lincoln hasta que recibió una carta del coronel Adam Badeau, que
formaba parte del personal de Ulysses S. Grant junto con Robert
Lincoln. Saber que salvó la vida de Robert Lincoln consoló a Edwin después
de que John Wilkes asesinara al presidente Abraham Lincoln, el padre de Robert.
En 1865, el hermano menor de John Wilkes Edwin asesinó
al presidente Abraham Lincoln. Edwin y John Wilkes ya estaban en bandos
opuestos de la Guerra Civil estadounidense, Edwin un unionista y John Wilkes un
confederado. Después de que John Wilkes asesinara al presidente, Edwin se
negó a permitir que se pronunciara el nombre de su hermano en su casa.
En 1867, Edwin compró un teatro en la ciudad de
Nueva York. Al igual que el Winter Garden Theatre, el nuevo teatro
presentaba tragedias de Shakespeare. La primera obra realizada fue Romeo y
Julieta con Edwin interpretando a Romeo. El teatro nunca tuvo mucho éxito
y después del pánico de 1873 se declaró en quiebra. Hizo otra gira mundial
después del cierre del teatro y pudo recuperar la mayor parte de su fortuna.
En 1869, después de suplicarle al presidente Andrew
Johnson, Edwin logró que liberaran los restos de John Wilkes para poder
enterrarlo. Edwin enterró a John Wilkes en una tumba sin nombre en la
parcela familiar en Maryland.
En 1888, Edwin fundó el Players 'Club en la ciudad
de Nueva York. Para entonces Edwin era viudo dos veces y tenía una
habitación en el club donde se hospedaba. En 1891 sufrió un derrame
cerebral que deterioró su salud. Tuvo una segunda en 1893 poco antes de su
fallecimiento. Falleció el 7 de junio de 1893. Su habitación en el Club de
Jugadores se ha dejado en el estado exacto en que estaba cuando falleció.
***
Edwin Booth fue miembro del New York Lodge No. 330
en la ciudad de Nueva York, Nueva York ingresó en 1857. En sus viajes asistió a
varios lodges alrededor del mundo. Mientras visitaba un albergue en Omaha,
Nebraska, le preguntaron cuál era su favorito y él respondió que era Jesús
Amante de mi alma, que recitó. Cuando se le preguntó cuál era su prosa
favorita, pidió a los miembros de la logia que se levantaran y recitaran el
Padrenuestro. Su amor por la masonería queda atestiguado en la siguiente
declaración:
"... ser maestro adorador y poner toda mi alma
en ese trabajo, con el candidato de mi audiencia y la logia de mi escenario,
sería una distinción personal mayor que recibir los aplausos de la gente en los
teatros de la mundo."
http://www.masonrytoday.com/index.php?new_month=11&new_day=13&new_year=2021
