Cassius Marcellus Clay
19 de octubre de 1810 – 22 de julio de 1903
Condado de Madison, Kentucky – White Hall
Fue un político y abolicionista
estadounidense.
El padre de Clay, Green Clay, era uno de los
hacendados y dueños de esclavos más ricos de Kentucky. Cuando Clay heredó
la plantación de su padre y sus esclavos, Clay los liberó a todos y se ofreció
a permitirles continuar como empleados pagados de la plantación.
Clay fue un pionero en lo que respecta a los
propietarios de plantaciones que se convirtieron en cruzados contra la
esclavitud. Se unió al Partido Republicano en Kentucky y finalmente se
hizo amigo de Abraham Lincoln. Clay fue incluso un posible compañero de
fórmula para la vicepresidencia de Lincoln antes de perder ante Hannibal
Hamlin. En 1835, Clay fue elegido miembro de la Cámara de Representantes
de Kentucky, donde cumplió tres mandatos consecutivos. A medida que su
retórica contra la esclavitud se hizo más fuerte, perdió votantes en Kentucky y
fracasó en su intento por un cuarto mandato.
En 1843, Clay estaba en un debate político y
fue alcanzado por la bala de un asesino. A pesar de la herida en el pecho,
Clay sacó un cuchillo Bowie y fue tras el atacante y, según los informes, le
sacó los ojos al hombre antes de empujarlo por un terraplén. En 1845, Clay
abrió un periódico contra la esclavitud llamado True American. En un
mes estaba recibiendo amenazas de muerte y había convertido las oficinas de los
periódicos en una fortaleza, incluidos dos cañones de cuatro libras. Poco
después de reforzar su oficina, una turba enfurecida de 60 hombres irrumpió y
destruyó o robó su equipo de impresión. Clay comenzó a imprimir su
periódico en Cincinnati, Ohio, un centro para abolicionistas.
De 1846 a 1847, Clay sirvió en la guerra entre
México y Estados Unidos. Después de la guerra, continuó trabajando en la
causa abolicionista oponiéndose a la anexión de Texas y oponiéndose a la
expansión de la esclavitud en el suroeste. En 1849, Clay estaba dando un
discurso contra la esclavitud cuando fue atacado por seis hermanos de apellido
Turner. Clay luchó contra los seis, matando a uno de los hermanos.
En 1861, Clay fue designado por el presidente
Lincoln para ser el Ministro de Rusia. Antes de que él y su familia
partieran, comenzó la Guerra Civil Estadounidense. Clay, al ver que no
había tropas en Washington, DC al comienzo de la guerra, organizó a 300
voluntarios para proteger la Casa Blanca y el astillero naval de EE. UU. hasta
que llegaran las tropas de la Unión.
Una vez en Rusia, Clay tuvo influencia en la
guerra en los Estados Unidos. Clay usó su influencia con el zar Alejandro
II para que Rusia respaldara la Unión. Alejandro II dio el paso de
advertir a Gran Bretaña y Francia que, si reconocían a la Confederación, se
arriesgaban a la guerra con Rusia. Alexander también envió una flota de
barcos en el Pacífico y el Atlántico a las costas de los Estados Unidos con
órdenes selladas. A principios del siglo XX se descubrió que las órdenes
selladas dirigían a las flotas a atacar cualquier barco francés o británico que
intentara entrar en la Guerra Civil del lado de la Confederación.
En 1862, Clay regresó brevemente a los Estados
Unidos cuando Lincoln le ofreció una comisión en el Ejército de la Unión como
general de división. Clay declaró que solo aceptaría si Lincoln emancipaba
a los esclavos bajo el control confederado. Lincoln envió a Clay a Kentucky
y los estados fronterizos para probar el estado de ánimo para la
emancipación. Cuando Clay informó positivamente, Lincoln escribió la
Proclamación de Emancipación que entró en vigor en enero de 1863. Unos meses
más tarde, Clay renunció a su cargo y regresó a su puesto en
Rusia. Mientras estuvo en Rusia, Clay influyó en la compra de Alaska a
Rusia.
En 1869, Clay abandonó el partido republicano
en gran parte debido a las políticas del presidente Grant. En 1872, fue
uno de los organizadores de la Revuelta Republicana liberal. Clay se
reincorporó al Partido Republicano en 1884.
En sus últimos años, Clay se volvió cada vez
más paranoico, convirtiendo su hogar en una fortaleza. En 1878 se divorció
de su esposa durante 45 años, alegando abandono, esto fue después de que ella
ya no tolerara sus infidelidades. Se volvió a casar a los 84 años, la
hermana huérfana de 15 años de uno de sus arrendatarios aparceros.
Cabe señalar que Cassius M. Clay, Jr., también conocido como Muhammad Ali, es el nombre de Clay. El abuelo de Ali, nombró a su hijo en honor a Clay y el padre de Ali continuó con el nombre.
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Clay fue miembro de Davies Lodge No. 22 en Lexington, Kentucky.
https://www.masonrytoday.com/search/index.php?mason=1562&search=Cassius+Marcellus+Clay
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