John Branch Jr.
4 de noviembre de 1782 – 3 de enero de 1863
Condado de Halifax, Carolina del Norte – Enfield,
Carolina del Norte
Fue un político estadounidense.
Fue educado en la Universidad de Carolina del
Norte, donde fue miembro de la Sociedad Filantrópica. Después de dejar la
universidad, Branch se preocupó por ser un plantador y la política local.
En el Senado, Branch fue un fuerte partidario
del presidente Andrew Jackson. Jackson quedó tan impresionado
con Branch que lo nombró secretario de Marina. Branch fue designado en
1829 para ocupar el cargo de gabinete. Branch reformó muchas de las
políticas de la Marina, aunque muchas no entraron en vigor hasta que Branch
dejó su puesto en el gabinete. Una de las reformas durante el mandato de Branch
fue que desvió recursos de la construcción de nuevos barcos al mantenimiento de
los barcos existentes. También envió el USS Potomac al Lejano Oriente para
castigar a los que asesinaban a las tripulaciones de los barcos mercantes
estadounidenses. También promovió en general los intereses de los Estados
Unidos en el área.
Branch renunció en 1831 como Secretario de
Marina debido al asunto Petticoat. El asunto de la enagua fue un escándalo
que tuvo lugar durante el primer mandato del presidente Jackson. El
escándalo involucró a Margaret "Peggy" O'Neill Eaton y su esposo, el
Secretario de Guerra, John Eaton. Peggy estuvo casada anteriormente con un
miembro de la Marina, John Timberlake, quien atravesó tiempos
difíciles. John Eaton hizo arreglos para que se pagaran sus deudas y luego
arregló una publicación para Timberlake en el Mediterráneo. Estando allí
murió de neumonía. Comenzó a circular una historia, John Eaton envió a
Timberlake al extranjero para deshacerse de él y tener una aventura con Peggy. Cuando
Timberlake se enteró del asunto, se suicidó. Esto hizo que la esposa del
vicepresidente y las esposas del gabinete condenaran al ostracismo a Peggy y
cuando Jackson nombró a John Eaton para el gabinete, el problema
empeoró. Finalmente, Jackson exigió la renuncia de todo el gabinete,
excepto el Director General de Correos.William T. Barry quien, junto con
Jackson, apoyó a los Eaton.
Después de que Branch renunció como Secretario
de Marina, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados
Unidos como jacksoniano. Posteriormente ocupó otros cargos políticos en
Carolina del Norte.
En 1844, el presidente John Tyler nombró a
Branch gobernador territorial de Florida. Branch sirvió hasta 1845, cuando
se eligió al primer gobernador de Florida. Después de las elecciones de
1845 en Florida, Branch regresó a Carolina del Norte.
***
Branch fue miembro de Royal White Hart Lodge
No. 2 en Halifax, Carolina del Norte.
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