Theodore M. Berry
5 de noviembre de 1905 – 15 de octubre de
2000
Maysville, Kentucky - Cincinnati, Ohio
Fue un político estadounidense y líder de
derechos civiles.
En 1932, Berry fue admitido en el colegio
de abogados de Ohio. El mismo año se convirtió en presidente de la rama de
Cincinnati de la NAACP. Se desempeñó como presidente de la NAACP de
Cincinnati hasta 1946. En 1938, fue nombrado el primer fiscal asistente negro
del condado de Hamilton.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Berry
sirvió en la Oficina de Información de Guerra como oficial de moral. Su
trabajo lo llevaba regularmente a Washington DC. Los viajes a la capital de la nación
llevaron a Berry a cambiar su afiliación política de republicano a demócrata.
En 1945, Berry defendió a tres oficiales
negros de la Fuerza Aérea del Ejército. Los tres eran miembros del
Tuskegee Airman. Habían protestado por la segregación de un club de
oficiales en Indiana. Berry logró que dos de los hombres fueran absueltos
de los cargos. El tercero fue indultado por la Fuerza Aérea en 1995.
A partir de 1947, Berry comenzó a trabajar
con el Comité de Legislación de Derechos Civiles de la NAACP Ohio, donde
trabajó en temas de igualdad de empleo y vivienda justa. También en 1947
inició su carrera política. Inicialmente perdió su candidatura al Concejo
Municipal en 1947, en 1949 ganó un escaño en el Concejo Municipal de
Cincinnati. En 1955 fue elegido vicealcalde. En 1963, hizo campaña
para volver al Ayuntamiento. Dos años antes dejó de trabajar con el Comité
para la Legislación de Derechos Civiles de la NAACP Ohio.
En 1965, Berry fue designado por el
presidente Lyndon B. Johnson para dirigir la Oficina de Programas de Acción
Comunitaria de Oportunidades Económicas. Esto incluyó Head Start, Job
Corps y Servicios Legales.
En 1971, Berry regresó al
Ayuntamiento. En 1972, fue elegido el primer alcalde afroamericano de
Cincinnati. Ocupó el cargo de alcalde durante cuatro años.
En las décadas de 1980 y 1990, Berry
trabajó para devolver la representación proporcional en Cincinnati. Creía
firmemente que le daba más poder a los votantes negros.
***
Berry fue miembro de la Gran Logia Prince
Hall de Ohio F&AM.
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