Cecil John Rhodes
5 de julio de 1853 – 26 de marzo de 1902
Bishop's Stortford, Inglaterra – Muizenberg,
Ciudad del Cabo, Sudáfrica
Empresario y político británico.
Asistió a la Bishop's Stortford Grammar School a partir de
los 9 años. A los 16 años lo sacaron de la escuela. Rhodes era un niño
enfermizo que era asmático y algunos creían que tenía
tuberculosis. Después de que su padre lo educara por un tiempo en casa,
enviaron a Rhodes a vivir con su hermano en Sudáfrica. Su padre esperaba
que el viaje por mar y el clima más cálido pudieran mejorar la salud de Rhodes,
esta era una práctica común en ese momento.
En 1871, Rhodes y su hermano se dirigieron a los campos de
diamantes de Kimberly. Fue financiado por NM Rothschild & Sons y
durante los siguientes 17 años compró las operaciones mineras de diamantes más
pequeñas en Kimberly. En 1890 tenía el monopolio de los diamantes del
mundo después de hacer un trato con el Diamond Syndicate con sede en Londres.
En 1873, Rhodes regresó a Inglaterra para asistir a la
Universidad Oriel de Oxford. Solo permaneció un mandato en 1873. En 1876
regresó para completar su segundo mandato. En Oxford, la conferencia
inaugural de John Ruskin llamó la atención de Rhodes. Esto reforzó la
creencia de Rhodes en el imperialismo británico.
Mientras estuvo en Oxford, Rhodes continuó manteniendo
contacto con sus propiedades en Kimberly. En 1888, junto con su socio CD
Rudd formaron De Beers Consolidated Mines. La empresa lleva el nombre de
los anteriores propietarios holandeses de la tierra.
En 1880, Rhodes ingresó a la política local en Cape
Colony. Fue elegido miembro de la Cámara de la Asamblea del Cabo y del
Parlamento del Cabo. Finalmente fue elegido Primer Ministro de Cape
Colony. Como Primer Ministro, comenzó a aprobar leyes que beneficiaban a
los propietarios de tierras y minas mientras desplazaba a los propietarios de
tierras más pequeños. Rhodes no tenía ningún poder sobre la República Boer
de Transvaal, que estaba al norte de Cape Colony. El gobierno de
Transvaal, en opinión de Rhodes, no apoyaba a los propietarios de las
minas. Esto llevó a varios enfrentamientos entre Rhodes y el
gobierno. Una incursión aprobada por el Secretario de Estado de Cape Colony
provocó la renuncia de Rhodes y la Segunda Guerra de los Bóers.
Rhodes usó su riqueza y la riqueza de sus socios comerciales
para negociar los derechos mineros en África. En 1889, Rhodes convenció a
la oficina colonial para que le permitiera crear la Compañía Británica de
Sudáfrica (BSAC). La BSAC tenía su propia fuerza policial, aunque se
podría argumentar que era una fuerza militar privada utilizada para controlar
las áreas en poder de la BSAC. La vasta área controlada por la BSAC se llamó
Rhodesia en 1894. Eventualmente, el área se dividió en partes separadas y se
convirtió en la actual Zimbabue y Zambia, entre otros.
Rhodes creía que la raza anglosajona era la raza superior
del planeta. Declaró en su testamento que creía que las regiones
controladas por el Imperio Británico eran mejores y soñaba con un día en que el
mundo cayera bajo el dominio británico. También en su testamento
estableció una beca abierta a cualquier ciudadano del Imperio Británico,
Alemania y Estados Unidos. Incluyó a los Estados Unidos porque esperaba
que produjeran reyes-filósofos que los convencieran de volver a unirse al
Imperio Británico. Incluyó a Alemania porque creía que un día las tres
naciones estaban destinadas a convertirse en los pacificadores del mundo.
***
Rhodes se convirtió en miembro de Apollo University
Lodge. Inicialmente no aprobó la organización, aunque siguió siendo
albañil toda su vida. La masonería también influyó en él para imaginar una
sociedad secreta cuyo objetivo era poner todo el mundo bajo el dominio
británico.
http://www.masonrytoday.com/index.php?new_month=7&new_day=05&new_year=2023
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