Jorge IV
12 de agosto de 1762 – 26 de junio de 1830
Londres
Fue rey del Reino Unido de Gran Bretaña e
Irlanda.
Jorge IV contrastaba marcadamente con su
padre. Mientras que su padre llevaba una vida sin escándalos, Jorge IV, a los
18 años, se entregaba a la extravagancia y a la bebida en exceso. Se decía que
mantenía conversaciones inteligentes tanto borracho como sobrio. A los 21 años,
su padre le otorgaba unos ingresos anuales de 50.000 libras, además de
subvenciones del Parlamento. A pesar de las grandes sumas de dinero que recibía
(la mayoría de las cantidades están en millones de libras en la moneda actual),
rápidamente se endeudó. Finalmente, su padre dejó de proporcionarle ingresos y
se vio obligado a abandonar Carlton House.
A los 21 años, Jorge se enamoró de una joven
católica, María Fitzherbert. Según la ley inglesa, los dos no podían casarse
sin el permiso expreso del rey. Jorge y María hicieron caso omiso y se casaron
de todos modos. Sin embargo, su matrimonio se mantuvo en secreto para evitar un
escándalo. María insistió en que los dos estaban casados y que la ley del
sacramento del matrimonio prevalecía sobre la ley del país.
En 1788, Jorge III comenzó a sufrir los
efectos de la porfiria, una enfermedad que provocaba locura y una reducción de
las funciones mentales. Esto dejó al Parlamento en una posición en la que no
podía llevar a cabo sus actividades, ya que operaba con la autoridad del Rey.
Finalmente, se decidió nombrar a Jorge IV como su regente, lo que provocó
enfrentamientos entre los miembros del Parlamento. Finalmente, llegaron a un
acuerdo y avanzaron con el proyecto de ley para nombrar a Jorge IV regente.
Desafortunadamente, esto dio lugar a otro problema: el proyecto de ley no podía
ratificarse sin el sello real, que requería el Rey. Se decidió que el Lord
Canciller debía colocar el sello, a pesar de que era un acto ilegal. Poco
después, el Rey se recuperó y declaró legales las acciones adoptadas por el
Parlamento y el Lord Canciller.
En 1795, Jorge IV se vio obligado a casarse
con su prima, la princesa Carolina de Brunswick. La pareja no se llevaba bien y
vivieron separados casi inmediatamente. Tuvieron una hija juntos, la princesa
Carlota, que falleció antes que Jorge IV debido a complicaciones en el parto.
Cuando Jorge IV ascendió al trono, Carolina reclamó su posición y autoridad
como reina consorte. Jorge se negó a reconocerla y en un principio solicitó el
divorcio. Sus amigos y socios políticos lo convencieron de que debía abandonar
la idea del divorcio, ya que su comportamiento también estaba en tela de
juicio. Carolina falleció poco después de la coronación de Jorge, y antes de
morir creyó que había sido envenenada.
En 1810, Jorge III volvió a enfermarse de
porfiria. Se volvió a presentar el mismo proyecto de ley para nombrar regente a
Jorge IV. Fue nombrado regente oficialmente el 5 de febrero de 1811.
Jorge III falleció en 1820. Jorge IV ascendió
al trono sin grandes cambios en el poder, ya que había sido regente durante
casi una década. Cuando Jorge ascendió al trono, su vida de desenfrenada
extravagancia y de consumo excesivo de alcohol ya le había pasado factura. Era
obeso y algo recluso, posiblemente debido al ridículo que recibía cuando se
mostraba en público. También se creía que era adicto al láudano, un analgésico
que contiene un 10% de opio.
El reinado de George duró sólo 10 años.
Falleció el 26 de junio de 1830. A medida que se acercaba su fallecimiento, se
arrepintió de su juventud malgastada y se confesó ante un archidiácono. El día
de su fallecimiento, de repente gritó: "Dios mío, ¿qué es esto?"
agarró la mano de su paje y le dijo "niño mío, esto es la muerte" y
falleció.
***
Jorge IV fue Gran Maestro de la Gran Logia
Premier de Inglaterra de 1792 a 1812. También fue Gran Maestro de la Gran Logia
de Escocia de 1806 a 1820.
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