Turner Ashby, Jr.
23 de octubre de 1828 – 6 de junio de 1862
Condado de Fauquier, Virginia – Harrisonburg,
Virginia
Fue un soldado confederado durante la Guerra Civil
Estadounidense.
Provenía de una línea de soldados que su abuelo había
luchado en la Guerra Revolucionaria y su padre en la Guerra de 1812. El padre
de Ashby falleció cuando Ashby era joven. Ashby recibió una educación
privada.
Ashby era un jinete consumado. Cuando tenía 20 años,
formó a sus amigos en una compañía de caballería llamada Mountain
Rangers. Los Mountain Rangers fueron absorbidos por la milicia de Virginia
en 1859 después de la incursión de John Brown en Harpers
Ferry. La unidad fue enviada a Charles Town, West Virginia como guardia
durante el juicio de Brown y su posterior ejecución.
Ashby intentó brevemente ingresar a la política. Hizo
la declaración de que la Guerra Civil en realidad comenzó después de la
insurrección de Brown. Intentó postularse para un cargo, se postuló como
whig y seguidor de Henry Clay . Desafortunadamente fue una
opinión minoritaria en el condado donde se postuló y no fue elegido. Ashby
desaprobó la secesión. Cuando se hizo evidente que Virginia se estaba
separando, Ashby le pidió permiso al gobernador para asaltar el arsenal de la
Unión. Cuando se emitió el voto oficial a favor de la secesión, Ashby y
sus hombres se dirigieron a Harpers Ferry. Sin embargo, llegaron demasiado tarde,
el ejército de la Unión quemó la armería y todas las armas que había dentro.
Ashby sirvió durante la Guerra Civil bajo Thomas J.
"Stonewall" Jackson.
En 1861, Ashby sufrió una pérdida personal cuando su hermano
murió en un enfrentamiento con las fuerzas de la Unión. Ashby creyó los
rumores de que su hermano había sido apuñalado con una bayoneta mientras
intentaba rendirse, y continuó creyéndolo hasta que pudo examinar el cuerpo él
mismo. Según los rumores, buscó venganza contra todos los soldados de la Unión
que encontró. También llegó a odiar a todos los norteños y se obsesionó
con la venganza.
Ashby participó en muchas batallas durante la Guerra
Civil. Se ganó el apodo de "Caballero Negro de la
Confederación". Después de obtener el mando de su propio regimiento,
lo convirtió en el más grande de la Guerra Civil. Esto lo puso en
conflicto con Jackson. Jackson bloqueó durante meses el ascenso de Ashby a
general de brigada. Jackson sintió que le faltaba la disciplina que
proviene de un entrenamiento en una academia militar. Finalmente fue
ascendido a general el 23 de mayo de 1862.
Dos semanas después de ser ascendido a general de brigada,
el 6 de junio de 1862, Ashby se enfrentó a las fuerzas de la Unión como
retaguardia de las tropas de Jackson. Aunque él y sus hombres pudieron
repeler el ataque de caballería inicial, un ataque de infantería posterior
disparó al caballo de Ashby por debajo de él. Ashby se puso de pie y,
agitando su espada en el aire, gritó a sus hombres "¡Carguen, hombres! Por
el amor de Dios. ¡Carguen!" Ashby dio solo unos pocos pasos antes de
que le dispararan en el corazón. Algunas cuentas lo tienen como fuego
amigo, los soldados de la 13.ª Infantería de Reserva de Pensilvania, los
"Bucktails", se atribuyeron el mérito. La promoción de Ashby
nunca fue confirmada oficialmente por el Senado Confederado. Después de su
muerte, nunca volvieron a confirmarlo, por lo que a menudo figura como coronel
y no como general de brigada.
***
Ashby fue miembro de Equality Lodge No. 44 en Martinsburg,
West Virginia.
http://www.masonrytoday.com/index.php?new_month=6&new_day=06&new_year=2023
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