Harold Hitz Burton

 

Harold Hitz Burton

22 de junio de 1888 – 28 de octubre de 1964

Jamaica Plain, Massachusetts – Washington, DC

 

Es un político y jurista estadounidense.

Su madre falleció cuando él tenía 18 años y su padre se volvió a casar. Del segundo matrimonio de su padre hubo tres medios hermanos de Burton. Burton asistió a Bowdoin College, donde jugó para el equipo de fútbol de la escuela como mariscal de campo. Después de Bowdoin, asistió a la Facultad de Derecho de Harvard y se graduó en 1912.

Después de graduarse, Burton se casó y la pareja se mudó a Cleveland, Ohio, donde Burton abrió una práctica privada. En 1914, Burton se fue a trabajar con el tío de su esposa en Utah como abogado de la empresa Utah Power and Light Company. Luego pasó a trabajar para Utah Light and Traction, Idaho Power Company y Boise Valley Traction Company. Las dos últimas empresas estaban en Boise, Idaho.

Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, Burton se unió al ejército. Ascendió al rango de capitán durante la guerra. Sirvió en la infantería y vio una fuerte acción en Bélgica y Francia. Recibió la Croix de guerre belga. Después de la guerra regresó a Cleveland y entró nuevamente en la práctica privada. También enseñó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Western Reserve.

En 1927, Burton ingresó a la política cuando fue elegido miembro de la Junta de Educación de East Cleveland. Al año siguiente fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Ohio. En 1929 se convirtió en director legal de la ciudad de Cleveland. En 1932 volvió de nuevo a la práctica privada.

En 1935, Burton fue elegido alcalde de Cleveland. Fue elegido dos veces para el cargo. Durante su mandato como Alcalde, trabajó para continuar con la asimilación de las poblaciones inmigrantes, apoyando la industria en la ciudad y atendiendo las necesidades de transporte. Su estilo de vida decente y de buen gusto y su oposición al crimen organizado le valieron el apodo de "el alcalde de los Boy Scouts".

En 1940, Burton fue elegido para el Senado de los Estados Unidos. Sirvió solo un mandato en el Senado, en parte debido a que se hizo aliado del entonces senador Harry S. Truman. Aunque Burton era republicano, él y Truman se llevaban muy bien. Después de que Truman se convirtió en presidente con el fallecimiento de Franklin D. Roosevelt, se abrió una vacante en la Corte Suprema de los Estados Unidos. El miembro saliente de la corte era considerado conservador y Truman, en el espíritu de bipartidismo, quería nombrar a otro conservador para la corte. Burton fue nominado el 30 de septiembre de 1945, no hubo audiencias ni debates y fue confirmado el mismo día. Se convirtió en el último miembro del Congreso en ser nombrado miembro de la corte.

Durante su tiempo en la corte, el entonces Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Earl Warren, le dio crédito a Burton por traer la unanimidad a la Corte durante el caso histórico de Brown v. Board of Education.

Burton padeció la enfermedad de Parkinson más adelante en su vida y falleció por insuficiencia renal y problemas pulmonares.

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Burton fue miembro de Pythagoras Lodge No. 682 en Cleveland, Ohio. También fue miembro número 33 del Rito Escocés Antiguo Aceptado, la Jurisdicción Masónica del Norte y el Templo del Santuario de Al Koran, ambos en Cleveland.

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