Joshua Barney
6 de julio de 1759 – 10 de diciembre de
1818
Baltimore, Provincia de Maryland – Pittsburgh, Pensilvania
Fue un oficial naval estadounidense durante la
Guerra Revolucionaria y la Guerra de 1812.
Durante el servicio de Barney durante la
Guerra Revolucionaria, fue hecho prisionero varias veces. Una vez
encarcelado en la prisión de Old Mill en Plymouth, Devon, Inglaterra. Se
escapó de la prisión y relató la fuga en un libro que escribió titulado Las
memorias del comodoro Barney, que se publicó en Boston en 1832 después de su
fallecimiento.
En 1782, Barney fue puesto al mando del
barco Hyder Ally. Con él pudo capturar al HMS General Monk, un
barco muy superior. Tomó el mando del General Monk y lo navegó a
Francia con despachos para Benjamin Franklin. Regresó a las Américas
con la noticia de que se había declarado la paz.
Después de la guerra, Barney se unió a la
Armada francesa. Allí se le dio el mando de un escuadrón.
Al comienzo de la Guerra de 1812, Barney venía
de una carrera sin éxito como corsario. Se unió a la Marina de los Estados
Unidos como Capitán y se le dio la responsabilidad de defender la Bahía de
Chesapeake. Fue autor de un plan para la defensa de la Bahía, que fue
aprobado por el Secretario de Marina. Usó barcazas de poco calado cargadas
con cañones para molestar y atacar a los barcos británicos y luego retirarse
con ellos a aguas poco profundas.
En 1814, Barney y su flotilla fueron
perseguidos por varios barcos británicos y se vieron obligados a retirarse por
el río Patuxent. Los barcos británicos con sus calados más profundos no
pudieron seguir. Los barcos británicos, frustrados, comenzaron a quemar
pueblos y granjas a lo largo del río.
Barney dirigió a sus marineros e infantes de
marina en la Batalla de Bladensburg en defensa del Capitolio de las
Naciones. La batalla fue única porque fue una de las dos únicas veces que
un presidente, esta vez el presidente James Madison, usó su autoridad como
Comandante en Jefe en el campo de batalla. La única otra vez fue el
presidente George Washington durante la Rebelión del
Whisky. Barney y el resto de las tropas que defendían el Capitolio se
vieron obligados a retroceder antes de quedar aislados. Los británicos
quemaron el Capitolio y la Casa Blanca. Barney resultó herido en la
batalla.
Barney, mientras se dirigía a Pittsburgh,
Pensilvania, falleció a causa de la herida que recibió en la guerra. La
bala no pudo ser removida de la herida que recibió en la Batalla de
Bladensburg.
***
Barney fue miembro de la Logia de las Nueve
Hermanas, en París, Francia.
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