Jack Leonard "JL" Warner

 

Jack Leonard "JL" Warner

2 de agosto de 1892 – 9 de septiembre de 1978

London, Ontario – Los Ángeles

 

Fue un magnate del cine estadounidense nacido en Canadá.

Cuando tenía dos años, su familia se mudó de regreso a Baltimore, Maryland, donde la familia se estableció por primera vez cuando huyeron de Polonia debido al antisemitismo. En 1896 la familia se mudó a Youngstown, Ohio. Warner pasó gran parte de sus años formativos en Youngstown. Warner describió su vecindario como uno de los más difíciles de la época. Había pandillas y, en un momento, Warner afirmó ser miembro de una de las pandillas. También se refirió a que en su barrio había 1 o 2 asesinatos todos los sábados por la noche. En su adolescencia, Warner entró en el vodevil como cantante.

En 1907, cuando Warner tenía solo quince años, ingresó al entretenimiento con sus hermanos. En 1917, a la edad de 25 años, Warner está en California tratando de establecer una empresa de intercambio de películas que se utilizó para la distribución. En 1918, los hermanos produjeron la película Mis cuatro años en Alemania sobre las atrocidades de la Primera Guerra Mundial. Esto ayudó a los Warner a formar su estudio, donde Jack era el jefe de producción.

En 1923, su hermano le pidió a Warner que hiciera una serie de películas con un coprotagonista canino, Rin Tin Tin. Al principio, Warner se mostró reacio hasta que, se dice, conoció a Rin Tin Tin. Warner dijo una vez que Rin Tin Tin "parecía mostrar más inteligencia que algunos de los cómics de Warner".

Jack tenía poca consideración por los actores que trabajaban en el estudio. Eventualmente prohibió a todos los actores del comedor ejecutivo diciendo que no tenía interés en mirar a los actores mientras comía. Esto generó muchos conflictos con los actores y el estudio sobre la carrera de Jack. Una actriz que realmente huyó a Londres para rescindir su contrato con Warner fue Bette Davis. Más tarde, defendió a Jack diciendo que una vez que supo que estaba embarazada, su comportamiento cambió por completo de un hombre centrado en ganar dinero a uno que era cálido y protector. Ella también lo defendió cuando salieron a la luz acusaciones de comportamiento lascivo. "¡No era un jefe lujurioso! Sus pecados estaban en otra parte. Él era el padre. El poder. La gloria. Y estaba en el negocio para ganar dinero". dijo Davis.

En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, la Warner y Jack en particular comenzaron a hacer películas antinazis. Esto en un momento en que el aislacionismo estadounidense era la tendencia. Jack y el estudio fueron muy criticados por esas películas, especialmente cuando salió Confessions of a Nazi Spy . El embajador alemán en los Estados Unidos presentó una queja formal sobre la película y se dijo que el dictador nazi Adolph Hitler se enfureció con la película. Los congresistas pro aislacionistas declararon públicamente que los Warner no deberían perseguir a una "nación amiga".

Después de la guerra, el estudio estaba haciendo dibujos animados. A pesar de los personajes legendarios que la gente ve hoy en Warner Brothers, Jack no quería tener nada que ver con los dibujos animados. En una reunión con los empleados del departamento de dibujos animados, Jack admitió que no tenía idea de dónde encontrar el estudio de dibujos animados. Jack trabajó para vender gran parte de las caricaturas hechas antes de 1948. Esas caricaturas generaron millones.

A mediados de la década de 1950, Harry Warner, el hermano mayor, decidió vender Warner Brothers Studio. Sin que Harry lo supiera, Jack hizo un sindicato para comprar el estudio y poner a Jack a cargo. Cuando se descubrió la verdad, la ya tensa relación entre Jack y Harry llegó a su fin. Unos años más tarde, cuando Harry falleció, se le preguntó a Jack qué pensaba sobre la muerte de su hermano, a lo que respondió: "Me importaba una mierda Harry".

Desde finales de la década de 1940, Jack luchaba contra la televisión. Al principio no quería tener nada que ver con el nuevo medio. Esto empeoró por el hecho de que sentía que los actores de televisión eran incluso peores que los actores de cine. En la década de 1960, comenzó a abrazar la televisión y el estudio comenzó a hacer programación. Warner se retiró como director de Warner Brothers en 1969.

En la década de 1970, Jack continuó produciendo películas de forma independiente. Una de sus últimas películas fue 1776. La película fue menos que exitosa. Con el telón de fondo de la guerra de Vietnam, la mayoría de los estadounidenses no querían una lección de educación cívica anterior a la república. Sin embargo, Warner trabajó duro para promocionar la película. En su primera y única entrevista televisiva en el programa Merv Griffin, Warner lanzó una diatriba sobre los "comunistas rosados".

En 1973, los allegados a Warner vieron que se desorientaba con facilidad. Cuando se perdió en el edificio donde estaban sus oficinas, decidió retirarse definitivamente. En 1974 sufrió un derrame cerebral y quedó ciego. Falleció de un edema cardíaco.

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Warner era miembro de Mount Olive Lodge No. 506 en California.

 

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