Ransom Eli Olds

 

Ransom Eli Olds

3 de junio de 1864 – 26 de agosto de 1950

Ginebra, Ohio – Lansing, Michigan

 

Fue un pionero del automóvil estadounidense.

Cuando era un niño, su familia se mudó primero a Cleveland, Ohio y finalmente a Lansing, Michigan.

En agosto de 1897, Olds fundó Olds Motor Vehicle Company en Lansing, Michigan. Dos años más tarde, la empresa fue comprada por Samuel L. Smith, un magnate del cobre y la madera. Smith cambió el nombre de la empresa a Olds Motor Works y la trasladó a Detroit, Michigan. Smith se convirtió en presidente y vicepresidente de Olds.

En 1901, la fábrica Olds Motor Works se quemó hasta los cimientos. El único modelo que sobrevivió al incendio fue el runabout Curved Dash. Fue a partir de ahí que Olds construyó su primer modelo de automóvil exitoso. Olds afirmó que el fuego fue lo que lo hizo seleccionar el Curved Dash, una providencia casi divina. Esta historia es discutida por aquellos familiarizados con la historia de Olds. Se cree que antes del incendio, Olds ya había recibido un pedido de 300 modelos Curved Dash y no se necesitaba el prototipo del automóvil para construir nuevas versiones ya que ya existían planos detallados.

El mismo año, Olds asistió al Salón del automóvil de Nueva York y un conductor, Roy Chapin, condujo el automóvil a Nueva York. Durante el programa, Olds hizo un gran esfuerzo para lograr ventas. Una conversación notable después de que Chapin llegó con el modelo Curved Dash fue entre Olds y un distribuidor. El concesionario hizo un pedido de 500 autos, Olds dijo: "Me gustaría que hicieras este pedido de mil autos. Entonces el público se quedaría boquiabierto y se daría cuenta". Olds tenía razón, aunque el concesionario solo vendió 750 de los 1,000 autos, el número que todos recordaban era el pedido original.

En 1904, Olds dejó la compañía que comenzó cuando el hijo de Samuel Smith, Frederic, se unió y finalmente destituyó a Olds como vicepresidente y gerente general. General Motors compró Olds Motor Works en 1908. General Motors descontinuó la marca Oldsmobile en 2004, una ejecución de 96 años.

Olds fundó una nueva empresa después de irse en 1904. Inició RE Olds Motor Company. Cambió el nombre después de una amenaza de juicio a REO Motor Company. REO son las iniciales de Olds. Olds fue presidente de la empresa hasta 1925.

Aunque a Henry Ford se le atribuye la línea de montaje, fue Olds quien fue pionero en la idea. Ford agregó la idea de la línea en movimiento para fabricar los autos. La idea, que comenzó a usar en Olds Motor Works, llevó los autos de 1901 ensamblados de 425 a 2500 en 1902.

Otros negocios que Olds inició fueron el Capital National Bank, que más tarde se llamó Lansing National Bank y Michigan National Bank. Fue el principal financiador de Olds Tower, que cuando se completó en 1931 se convirtió en el edificio más alto de Lansing y aún conserva el título, aunque el nombre se cambió a Boji Tower.

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Olds fue miembro de Capitol Lodge No. 66 en Lansing, Michigan.

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