Henry Harley
"Hap" Arnold
25 de junio de 1886 – 15 de enero de 1950
Gladwyne, Pensilvania – Sonoma, California
Fue un general estadounidense.
El padre de Arnold era bautista y el propio Arnold iba a ir
a la escuela para convertirse en ministro bautista. Cuando el hermano de
Arnold desafió a su padre y se negó a tomar la prueba para ingresar a West
Point, Arnold tomó la prueba. Estaba en segundo lugar en la lista de candidatos
y lo enviaron a West Point cuando el candidato principal reveló que ya estaba
casado, lo que estaba prohibido por West Point en ese momento.
Arnold se graduó de West Point en el puesto 66 de 111
cadetes. Esto hizo que Arnold no obtuviera el puesto en Caballería que
quería. En cambio, fue enviado a la infantería y, después de algunas
protestas por parte de Arnold, fue asignado a Filipinas. En Filipinas,
Arnold conoció y ayudó al capitán Arthur Cowan. Cowan más tarde fue
asignado para encontrar pilotos para el Cuerpo Aéreo del Ejército (entonces una
parte del Cuerpo de Señales del Ejército). Inmediatamente pensó en Arnold.
Después de dos años, en 1911, Arnold asistió a la escuela de
aviadores en Dayton, Ohio. Aunque instruido individualmente, la clase de
Arnold contenía otro oficial del ejército, un oficial naval y 3
civiles. En 1913 fue reconocido como uno de los primeros 24 aviadores
militares, lo que les dio derecho a llevar una insignia de aviador militar
recién creada.
En 1912, durante un ejercicio, Arnold experimentó un
accidente casi fatal. Se castigó e inmediatamente solicitó un permiso de
ausencia. Debido a la naturaleza de alto riesgo de la aviación militar
temprana, no se adjuntó ningún estigma a dicha solicitud y se concedió su
permiso de ausencia. Durante su licencia se volvió a encontrar con Eleanor
"Bee" Pool, la hija de uno de los pacientes de su padre. Los dos
se casaron en 1913.
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, Arnold estaba de
vuelta volando. Se le había asignado un comando responsable de establecer
un aeródromo en la Zona del Canal de Panamá. Arnold se dirigía a
Washington DC desde Panamá en barco cuando Estados Unidos declaró la guerra a
Alemania. La llegada de Arnold a Washington no fue
oportuna. Inmediatamente fue asignado al mando militar en Washington, en
lugar de viajar a Francia como había solicitado. Arnold finalmente llegó
al campo de batalla de la Primera Guerra Mundial, desafortunadamente para
Arnold, llegó el 11 de noviembre de 1918, el día del Armisticio.
En 1938, Arnold fue nombrado Jefe del Cuerpo
Aéreo. Esto fue después de que hubo algunas disputas políticas durante
años con respecto al destino de Air Corp. Se había creado una brecha dentro de
las filas del Ejército y Air Corp en cuanto a si Air Corp debería separarse y
convertirse en su propio. rama de servicio autónoma.
La ruptura continuó después de su nombramiento y se extendió
a la Casa Blanca. En 1941, el presidente Roosevelt se negó a enviar el
nombre de Arnold al Congreso para ser ascendido oficialmente a general de
división. No fue hasta que Arnold fue enviado en una asignación especial a
Inglaterra durante tres semanas y entregó su informe oficial a Roosevelt, el
presidente cambió de opinión y envió la nominación al Congreso. Si
Roosevelt no hubiera enviado la nominación, la única opción de Arnold sería
dejar el servicio.
En 1944, Arnold fue nombrado General del Ejército de cinco
estrellas y lo colocaron al mando de todas las fuerzas aéreas de los Estados
Unidos.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Arnold sirvió con
distinción y recibió 26 condecoraciones de países extranjeros por su servicio.
En 1949, la designación de Arnold se cambió oficialmente a
General de la Fuerza Aérea, lo que lo convirtió en la única persona en tener el
rango de general de cinco estrellas en dos ramas del servicio militar.
***
Arnold era miembro de Union Lodge No. 7 en Kansas City,
Kansas.
http://www.masonrytoday.com/index.php?new_month=6&new_day=25&new_year=2023
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