William Beaumont
11 de noviembre de 1785 – 25 de abril de
1853
Lebanon, Connecticut – San Luis, Misuri
Fue un cirujano estadounidense.
En 1811, comenzó su aprendizaje con un médico
en St. Albans, Vermont.
Durante la Guerra de 1812, Beaumont se alistó
como compañero de cirujano en el ejército hasta 1815. Después del ejército,
Beaumont se mudó a Plattsburgh, Nueva York y abrió una práctica
privada. En 1819, Beaumont se había reincorporado al ejército como
cirujano. En 1821, Beaumont regresó a Plattsburgh para casarse con Deborah
Green Platt en Plattsburgh. Deborah estaba divorciada del sobrino de
Zephaniah Platt, quien fundó Plattsburgh durante la Guerra Revolucionaria.
Como St. Martin ya no podía trabajar para la
American Fur Company, Beaumont lo contrató como personal de
mantenimiento. En 1825, Beaumont estaba destinado en Fort
Niagara. Beaumont se dio cuenta de que St. Martin tenía la oportunidad de
estudiar el sistema digestivo humano. Beaumont comenzó a realizar
experimentos. Generalmente los experimentos involucraban un trozo de comida
atado a una cuerda que Beaumont colocaba en el estómago de St. Martin a través
de la fístula. Cada pocas horas, Beaumont retiraba la comida y comprobaba
cuánto se había digerido. También extrajo muestras de ácido gástrico de
San Martín.
Poco después de llegar a Fort Niagara, St.
Martin dejó Beaumont para regresar a Canadá. Beaumont comenzó a
experimentar con el ácido gástrico que tomó de St. Martin y a usarlo para
digerir los alimentos en los platos. Antes del experimento de Beaumont, se
creía que la digestión era principalmente una operación mecánica del
estómago. Es en gran medida un proceso químico.
En 1831, Beaumont y St. Martin volvieron a
reunirse para que Beaumont realizara más pruebas.
En 1833, Beaumont publicó un relato de los
experimentos como Experimentos y observaciones sobre el jugo gástrico y la
fisiología de la digestión. Esto fue mientras estaba destinado en St.
Louis, Missouri. Los dos hombres se separaron después de la publicación
del artículo. Hasta el final de sus días, Beaumont le pidió a St. Martin que
se mudara a St. Louis. San Martín siempre se negó.
Beaumont falleció el 25 de abril de 1853
después de resbalarse en unos escalones helados. El trabajo de Beaumont le
valió el apodo de "Padre de la fisiología gástrica".
***
Beaumont se crió en Harmony Lodge en
Champlain, Nueva York, el 11 de abril de 1820.
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