James Thornhill
25 de julio de 1675 – 4 de mayo de 1734
Melcombe Regis, Dorset, Inglaterra – Stalbridge,
Reino Unido
Fue un artista británico.
En 1689 fue aprendiz de pintor decorativo para aprender su
oficio. También fue instruido por una variedad de pintores decorativos no
ingleses. En 1696 completó su aprendizaje y en 1704 se convirtió en
Freeman en la Painter-Stainers' Company de Londres.
En 1715, se decidió pintar la cúpula de la Catedral de San
Pablo con escenas de la vida de San Pablo. Se alega que el arzobispo de
Canterbury dijo: "No soy un juez de pintura, pero creo que puedo insistir
en dos artículos: primero, que el pintor empleado sea protestante; y segundo,
que sea inglés". Thornhill recibió la comisión sobre pintores no
ingleses, presumiblemente en base a los comentarios del arzobispo.
La gran mayoría de los clientes de Thornhill eran
whigs. La pintura de la Catedral de St. Paul no fue una excepción, un whig
controlaba el comité que le otorgó el encargo. Una de las pinturas más
destacadas fue El rapto de las sabinas. Es importante señalar en este
contexto que la palabra "violación" no significa el acto de violencia
sexual, que es una definición moderna, sino que se toma de raptio ,
que significa secuestro. Las pinturas representan el secuestro de miembros
femeninos de la familia Sabine por Rómulo y otros hombres romanos. La
pintura presenta a Hersilla que se vuelve contra la familia Sabine por su
esposo Romulus. Se cree que esto fue una referencia a María II, quien se
volvió contra su padre católico James II (James IV en Escocia) por su esposo
William III, un protestante.
De 1722 a 1734, Thornhill fue miembro del parlamento.
***
En 1728, Thornhill era el Gran Vigilante Mayor de la Primera
Gran Logia de Inglaterra.
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