William Gaston
3 de octubre de 1820 – 19 de enero de 1894
Killingly, Connecticut - Boston,
Massachusetts
Fue un político estadounidense.
Fue educado en escuelas locales antes de asistir a una academia en Plainfield, Connecticut. Después se
matriculó en la Universidad de Brown y se graduó en 1840 con altos honores.
En 1849, Gaston ingresó a la política. Primero, al ser elegido miembro
del consejo común de Roxbury sirviendo durante 4 años, los dos últimos de esos
años fueron como presidente del consejo. En 1853 y 1854 sirvió en la
legislatura del estado de Massachusetts como Whig. En 1854 él, junto con
otros miembros del partido Whig, fueron destituidos por el partido Know
Nothing, un movimiento político que favorecía a los ciudadanos natos sobre el
gran número de inmigrantes que llegaban al país, en particular católicos
irlandeses y alemanes. En 1856 fue devuelto a la legislatura, en gran
parte con el apoyo de la comunidad irlandesa estadounidense debido a su
oposición a la causa Know Nothing.
En 1860, Gaston fue elegido alcalde de Roxbury. Trabajó para apoyar la
causa de la Unión levantando tropas en Roxbury y luego visitándolas en el
campo. Sirvió dos mandatos como alcalde.
Después de un intento fallido de ser elegido para el Senado de los Estados
Unidos, Gaston fue elegido alcalde de Boston. Sirvió dos mandatos como
alcalde, aunque su segundo mandato estuvo marcado por el Gran Incendio de
Boston de 1872. Gaston fue criticado por su manejo del fuego. También
manejó mal un brote de viruela en la ciudad antes del incendio.
En 1873, Gaston tuvo una carrera fallida para la oficina del
gobernador. Su oponente fue elegido al año siguiente para el Senado de los
Estados Unidos y Gaston se postuló y ganó contra el gobernador
interino. Los dos eventos principales durante el mandato único de Gaston
como gobernador fue el cambio de las leyes de prohibición en el estado, a lo
que Gaston se opuso y siguió en su campaña. El otro fue la indignación
pública contra Gaston cuando no firmó la orden de ejecución del asesino
convicto Jesse Pomeroy. Pomeroy tenía solo 14 años cuando cometió el
asesinato en primer grado de una niña. A pesar de la condena y el consejo
del Consejo del Gobernador, Gaston se negó a firmar la orden. El oponente
de Gaston cuando asumió el cargo también se negó a firmar la orden de muerte y,
finalmente, la sentencia de muerte fue conmutada por cadena perpetua en régimen
de aislamiento.
***
Gaston era miembro de Washington Lodge en Roxbury, Massachusetts.
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