Frederic Bartholdi
2 de agosto de 1834 – 4 de octubre de 1904
Colmar - París
También conocido por
el sobrenombre de Amilcar Hasenfratz, fue un escultor alsaciano,
conocido especialmente por ser el autor de la célebre Estatua de la
Libertad, regalo de Francia a los Estados Unidos, que está
situada en la entrada del puerto de Nueva York, así como del
monumental León de Belfort, esculpido en un acantilado para celebrar la
heroica resistencia de la ciudad en el asedio de 1870-71durante la Guerra
Franco-Prusiana.
Nacido en Colmar el 2 de agosto de 1834, hijo de Jean
Charles Bartholdi (1791-1836), consejero de prefectura, y de Augusta Charlotte,
nacida Beysser (1801-1891), hija de un alcalde de Ribeauvillé. De sus
cuatro hijos, sólo sobrevivirían el mayor, Jean-Charles (abogado-editor) y el
menor, Auguste. Tras la muerte prematura de su padre, la madre, de posición
acomodada, decide ir a vivir a París, conservando la casa familiar de
la rue des marchands, 30, que aloja desde 1922 el museo Bartholdi (después
de haber sido legado a la ciudad en 1907).
Después de sus estudios en el liceo Louis-le-Grand en
París, Auguste Bartholdi obtiene su bachillerato en 1852. A continuación,
estudió arquitectura en la escuela nacional superior de bellas artes, así
como pintura bajo la dirección de Ary Scheffer en su taller de la
calle Chaptal. Después de un largo y memorable viaje a Egipto, comenzó su
actividad de arquitecto en Colmar, con su primer monumento, dedicado al general
Rapp, en 1856.
Durante la Guerra Franco-Prusiana de 1870, fue
jefe de escuadrón de los guardias nacionales y actuó como edecán del general Giuseppe
Garibaldi y enlace del gobierno, particularmente encargado de ocuparse de
las necesidades del ejército de los Vosgos.
En 1871, a petición de Eduardo Laboulaye (del
que Bartholdi realizó un busto en 1866) y de la Unión franco-americana, efectúa
su primer viaje a los Estados Unidos, para poder seleccionar en persona el
lugar donde estará instalada la célebre Estatua de la Libertad. El
proyecto tenía un gran parecido con otro proyecto suyo consistente en una
estatua que se situaría en la entrada del canal de Suez, si Ismail
Pachá lo hubiera aceptado en 1869.
Francmasón desde 1875, se adhirió a la logia Alsacia-Lorena Gran
Oriente de Francia. Es a partir de esta fecha cuando comienza la construcción
de la Estatua de la Libertad en sus talleres parisienses de la calle Vavin.
Efectuó su último viaje a los Estados Unidos con motivo de la inauguración de
la estatua, el 28 de octubre de 1886, en Nueva York.
Como creador de la Estatua de la Libertad, su carrera tomará
desde entonces una dimensión internacional y lo convirtió en uno de los
escultores más célebres del siglo XIX en toda Europa y América
del Norte.
Fue nombrado comandante de la Legión de Honor en 1882.
Murió de tuberculosis el 4 de octubre de 1904 en
París, y está enterrado en el cementerio de Montparnasse.
Obras:
Sin duda Bartholdi es famoso por la Estatua de la
Libertad, pero su obra incluye una gran variedad de estatuas en Francia, Estados
Unidos y otros lugares del mundo. Algunas de sus obras más notables son:
ü Los 4 ángeles trompetistas en la Iglesia Unitariana
Baptista de Boston (1874).
ü La estatua
de La Fayette en Union Square Park, Nueva York (1876).
ü La «Fuente del Capitolio» en el parque Bartholdi
en Washington D. C. (1878).
ü El León de Belfort en Belfort (Francia) (1880)
(del que existe una réplica de reducido tamaño en la plaza Denfert-Rochereau de
París).
ü La estatua de Diderot, erigida en la plaza
Diderot de Langres en 1884.
ü La Estatua de la Libertad en Nueva York (1886).
Dos copias más pequeñas se encuentran en el puente de grenelle en París,
inaugurada en 1885 y otra en el Jardín del Luxemburgo.
ü La fuente Bartholdi, en la place des Terreaux,
en Lyon (Francia) (1892).
ü La Estatua de la libertad en la Plaza del Regocijo, en
Potosí (Bolivia) (1890).
ü «Monumento a Suiza socorriendo Estrasburgo»
en Basilea (Suiza) (1895).
ü La estatua ecuestre de Vercingétorix, en Clermont-Ferrand (Francia) (1903).
También es autor de numerosos
monumentos y estatuas en Colmar, en el Alto Rin (Francia), su
villa natal:
ü El monumento del general Rapp (1856). La
estatua fue presentada en el marco de la Exposición Universal de 1855 en
los Campos Elíseos antes de situarse en la gran plaza de la ciudad
alsaciana.
ü El monumento de Martin Schongauer en
el museo de Unterlinden (1863).
ü El monumento del almirante Bruat en el Campo
de Marte (1864), destruido por la ocupación de septiembre 1940, la
estatua de Bruat ha sido devuelta a la plaza en 1958.
ü El «Genio fúnebre» bronce de 1866 en la
escalera del liceo Bartholdi de Colmar.
ü El «Pequeño viñador alsaciano» (museo Bartholdi,
Colmar) (1869).
ü El monumento funerario de los Guardias nacionales
caídos en 1870, cementerio de Ladhof (1872).
ü La fuente Roesselmann (1888).
ü El monumento Gustave Hirn (1890).
ü El monumento-fuente al barón Lazare de Schwendi en
la plaza del Ancienne Douane (1898).
ü Los «Grandes sostenes del mundo», grupo de bronce
de 1902 en el museo Bartholdi, presentado en el Salón de París en 1902.
ü El «Tonelero alsaciano», coronamiento de la Casa
de las Cabezas (1902).
ü Cuatro estatuas alegóricas de «la Orfebrería», «el
Estudio», «el Grabado» y «la Pintura» (museo Bartholdi).
ü Otros monumentos se encuentran igualmente en Francia,
y en otros países del mundo:
ü El monumento al general Arrighi de Casanova (1867).
ü El monumento de Vauban en Avallon (1873).
ü El monumento de Champollion en París (1878).
ü El monumento de Gribeauval en París (1879).
ü El monumento de Rouget de Lisle en Lons-le-Saunier (1882).
ü El monumento de Gambetta en Sèvres (1890).
ü El monumento de Cristóbal Colón en la Exposición
Mundial Colombina de Chicago (1893).
ü El monumento de La Fayette y Washington en París (1895).
El escultor F. B. Bartholdi (1834-1904) fue iniciado el 14
de octubre de 1879 en la logia "Alsacia-Lorena" de Paris y elevado al
grado de maestro masón el 9 de diciembre de 1880.
Placa colocada el 5 de agosto de 1984 por la Gran
Logia de Nueva York en la Estatua de la Libertad en conmemoración del centenario
de la colocación de la piedra angular de su pedestal, 1884-1984.
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