Caleb Cushing
17 de enero de 1800 – 2 de enero de 1879
Salisbury, Massachusetts - Newburyport, Massachusetts
Fue un político y jurista estadounidense.
ingresó a la Universidad de Harvard donde se graduó en 1817. En 1820 y 1821 trabajó como profesor de matemáticas antes de ser admitido para ejercer en el Tribunal de Causas Comunes de Massachusetts. En 1824 comenzó a ejercer la abogacía en Newburyport.
En 1825, Cushing sirvió en la Cámara de Representantes
de Massachusetts. Esto comenzó tiempos intermitentes en los que se
desempeñó en la cámara baja de la Legislatura de Massachusetts. En 1826
fue elegido para el Senado de Massachusetts. Regresó a la Cámara en 1828.
En 1829 viajó a Europa durante dos años, antes de regresar a Massachusetts y a
la Cámara de Representantes en 1833.
En 1834, Cushing fue elegido miembro de la
Cámara de Representantes de los Estados Unidos, donde sirvió hasta 1843.
Mientras estuvo allí, el presidente John Tyler lo nominó como Secretario del
Tesoro de los Estados Unidos. Fue nominado tres veces en un día y fue
rechazado por el Senado de los Estados Unidos las tres veces. En cambio,
Tyler nombró a Cushing como embajador de Estados Unidos en China. Allí se
firmó el Tratado de Wang Hiya, el primer tratado entre Estados Unidos y
China. También negoció un tratado de navegación y comercio con Japón.
En 1847, Cushing estaba de vuelta en
Massachusetts y en la Cámara de Representantes de Massachusetts, donde
patrocinó un proyecto de ley para recaudar fondos para equipar un regimiento
para la guerra entre México y Estados Unidos. El proyecto de ley no tuvo
éxito y Cushing financió el regimiento por medios privados. Durante la
guerra, sirvió en el 1.er Regimiento de Voluntarios de Massachusetts como
coronel al principio y luego como general de brigada de
voluntarios. Después de la guerra fue nominado dos veces para gobernador,
perdiendo en ambas ocasiones.
En 1853, Cushing se convirtió en Fiscal
General de los Estados Unidos. Durante el período previo a la Guerra
Civil, Cushing era lo que se llamaba un "cara de masa". Este era
un término usado para describir a las personas que vivían en el norte y tenían
simpatías por el sur. Como ejemplo, apoyó la Decisión Dredd Scott tan
agresivamente cuando el Presidente del Tribunal Supremo Roger B. Taney escribió
la decisión que le envió a Cushing una carta agradeciéndole el apoyo. A
pesar de las ideas "doughface" de Cushing, apoyó a la Unión durante
la Guerra Civil.
Después de la Guerra Civil, Cushing volvió
a ser diplomático. Viajó a Bogotá, Colombia para negociar el tratado de
servidumbre de paso a través del Istmo de Panamá. En la Conferencia de
Ginebra fue uno de los abogados que trabajaron en las Reclamaciones de
Alabama. Los reclamos buscaban una compensación de los británicos por los
barcos hundidos por el CSS Alabama, un barco confederado construido en un
astillero británico. En una negociación similar mientras era Ministro en
España, Cushing negoció durante el asunto Virginius. El Virginius fue un
barco contratado por los separatistas españoles para ayudar a transportar
suministros para una revolución contra España en Cuba. El barco fue
capturado por los españoles y la tripulación estadounidense y británica fueron
arrestados como piratas por los españoles y condenados a muerte. 53
miembros de la tripulación fueron ejecutados antes de que se detuvieran las
ejecuciones.
***
Cushing era miembro de St. John's Lodge en
Newburyport, Massachusetts.
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