Oseas Ballou
30 de abril de 1771 – 7 de junio de 1852
Richmond, New Hampshire – Boston,
Massachusetts
Su familia afirmó ser de ascendencia anglo-normanda, aunque
la evidencia ha sido cuestionada. Muchos creían que la familia era
descendiente de hugonotes. Ballou era hijo de un ministro
bautista. Se educó a sí mismo y se dedicó al ministerio temprano en su
vida.
A partir de 1805, Ballou fundó, escribió y editó varias
publicaciones universalistas. Se estima que escribió más de 10.000
sermones, así como numerosos himnos, ensayos y polémicas obras
teológicas. También escribió varios libros, incluidos Notes on the
Parables, A Treatise on Atonement y Examination of the Doctrine
of a Future Retribution .
Ballou ha sido llamado el "padre del universalismo
estadounidense" junto con John Murray, quien fundó la primera Iglesia
Universalista en Estados Unidos. Ballou también se conoce a veces como un
"ultra universalista". Esto se debe al hecho de que despojó completamente
al universalismo del calvinismo. Ballou también se opuso al legalismo y
las opiniones trinitarias. El legalismo es la creencia de que se debe
seguir la letra de la ley en lugar del espíritu. En términos de religión,
esto a menudo pone a las personas en la posición en la que se olvidan de la
misericordia de Dios y, en cambio, se enfocan en el castigo por un paso
perdido. Este era un concepto al que Ballou se oponía mucho y, a menudo,
predicaba en su contra, alegando que endurecía los corazones de los
creyentes. Una vez dijo:
"Es bien sabido, y será reconocido por toda persona
cándida, que el corazón humano es capaz de volverse blando o duro, amable o
cruel, misericordioso o despiadado, por la educación y el hábito. Sobre este
principio sostenemos que el tormentos infernales, que la religión falsa ha
puesto en el mundo futuro, y que los ministros, con un celo desbordante, han
sostenido tan constantemente a la gente, e instado con todo su saber y
elocuencia, han tendido a endurecer los corazones de los profesantes de esta
religión, que han ejercido, hacia sus semejantes, un espíritu de enemistad, que
corresponde demasiado bien a la implacable crueldad de su doctrina, y a la ira
que han imaginado que existe en nuestro Padre celestial. ejemplo constantemente
ante sus ojos, se han transformado tanto en su imagen, que, cada vez que han
tenido el poder, en realidad han ejecutado una venganza sobre hombres y
mujeres, lo que demuestra que la crueldad de su doctrina había superado la
bondad y la compasión innatas del corazón humano".
Ballou también escribió una vez: "La verdadera
felicidad es bastante barata, pero qué cara pagamos por su falsificación".
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Ballou fue miembro de Warren Lodge No. 23 en Woodstock,
Vermont. También fue el Gran Guardián Junior de la Gran Logia de New
Hampshire en 1811.
