John Lawrence Baird
27 de abril de 1874 – 20 de agosto de 1941
Chelsea, Londres, Inglaterra – Casa Ury, Aberdeenshire,
Escocia
Fue educado en Eton College y Christ Church, Oxford,
Inglaterra, aunque dejó la escuela sin graduarse. Sirvió en Lanarkshire
Yeomanry y más tarde en el Scottish Horse.
En 1894, Baird se convirtió en ayudante de campo del
gobernador de Nueva Gales del Sur antes de ingresar al servicio
diplomático. Se retiró del servicio diplomático en 1908.
En 1910, Baird fue elegido miembro de la Cámara de los
Comunes para el Rugby y sirvió hasta 1916. Durante este mismo tiempo luchó en
la Primera Guerra Mundial y fue mencionado en despachos por los que recibió la
Orden de Servicio Distinguido. En 1916 se convirtió en Secretario
Parlamentario de la Junta del Aire; más tarde, el puesto pasó a llamarse Subsecretario
de Estado del Aire. El puesto apoya al Secretario de Estado del Aire,
quien está a cargo de la Royal Air Force.
En 1919, durante cuatro meses, Baird se convirtió en
secretario parlamentario adjunto del Ministerio de Municiones. Más tarde,
ese mismo año, se convirtió en Subsecretario de Estado del Departamento del
Interior, cargo que ocupó hasta 1922.
En 1922, Baird fue nombrado Ministro de Transporte y Primer
Comisionado de Obras, ocupando esos cargos hasta 1924. El mismo año fue
nombrado miembro del Consejo Privado.
En diciembre de 1924, Baird fue nombrado Gobernador General
de Australia. Fue seleccionado de una breve lista de nominados por el
Primer Ministro de Australia. La lista de nominados incluía un duque, un
marqués y un conde. El Primer Ministro eligió a Baird por su experiencia
política y por ser la figura más modesta del grupo.
Durante el mandato de Baird como Gobernador General, que
duró hasta 1931, hubo cambios importantes en el papel de Gobernador
General. Antes de 1926, el cargo de Gobernador General era el de
diplomático y un canal de comunicación entre gobiernos. En el Consejo
Imperial de 1926, la Declaración Balfour entró en vigor y convirtió a todos los
Dominios del Imperio Británico en Commonwealth. Esto las convirtió en
comunidades autónomas dentro del Imperio Británico. El puesto de
Gobernador General se transformó en un puesto ceremonial como representante
directo de la Monarquía Británica.
Baird falleció el 20 de agosto de 1941 debido a una
enfermedad cardíaca hipertensiva.
***
Mientras era Gobernador General de Australia, Baird fue Gran
Maestro de la Gran Logia de Nueva Gales del Sur de 1925 a 1930.
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