Rufus Putnam
9 de abril de 1738 – 4 de mayo de 1824
Rutland, Massachusetts – Marietta, Ohio
Fue un soldado estadounidense.
El padre de Putnam falleció cuando él tenía sólo 6 o 7 años.
Por un breve tiempo vivió con su abuelo paterno hasta que su madre se volvió a
casar.
Durante la época de Putnam como ingeniero, estudió
agrimensura. En 1769, Putnam se convirtió en agricultor y topógrafo. En 1773,
Putnam viajó con su primo al área cercana a lo que ahora es Pensacola, Florida.
Allí inspeccionaron las tierras de la zona y a lo largo del Mississippi que la
corona británica había prometido a los veteranos de la Guerra India Francesa.
En 1775, después de la batalla de Lexington y ese mismo día,
Putnam se alistó en uno de los primeros regimientos revolucionarios de
Massachusetts. Posteriormente fue nombrado teniente coronel. A partir de su
época como constructor de molinos, Putnam comenzó a construir fortificaciones.
Sus fortificaciones ayudaron a asegurar West Point, Providence y Long Island.
El general George Washington nombró a Putnam jefe de
ingenieros de las obras de Nueva York. Posteriormente fue ascendido a ingeniero
y al rango de coronel. Renunció cuando el Congreso Continental rechazó su
propuesta de establecer un núcleo nacional de ingenieros.
Putnam se volvió a alistar en el Ejército del Norte y
comandó dos regimientos en la batalla de Saratoga. Continuó trabajando en
fortificaciones, particularmente en West Point.
En 1780, Putnam regresó a Rutland, Massachusetts, donde
compró y se instaló en una granja confiscada a los leales durante la Guerra
Revolucionaria.
Putnam fue un firme defensor de las concesiones de tierras
para los veteranos. Fue uno de los autores de la Petición Newbergh solicitando
al Congreso que creara desembolsos de tierras. También creó la Ohio Company of Associates
cuyo propósito era la compra de tierras del oeste específicamente del
Territorio del Noroeste. La empresa compró 1.000.000 de acres de tierra al
norte del río Ohio.
En 1788, Putnam dirigió un grupo de veteranos a la tierra.
El área finalmente se convirtió en Ohio. En 1792 y 1793, Putnam sirvió como
general de brigada contra las tribus nativas americanas que originalmente
habían ocupado la tierra. Las tribus finalmente fueron derrotadas.
En 1796, Putnam fue designado por el presidente Washington como
el primer Agrimensor General de los Estados Unidos. Ocupó el cargo hasta 1803.
Putnam ocupó diversos puestos durante la formación de Ohio
como estado. Fue delegado a la Convención Constitucional de Ohio, juez y
durante dos décadas administrador de la Universidad de Ohio.
***
Putnam se crió como albañil en 1779 como miembro de American
Union Lodge, una logia del ejército, en Nueva York. En 1790 en Campus Martius,
la segunda fortificación construida en Marietta, Putnam fue uno de los 10
albañiles que solicitaron que se reconstituyera American Union Lodge. El 7 de
enero de 1808, en una convención para establecer la Gran Logia de Ohio, Putnam
fue elegido Reverendísimo Gran Maestro. Esto convirtió a Putnam en el primer
Gran Maestro de la Gran Logia de Ohio.
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