James Buchanan Jr.

James Buchanan Jr.

23 de abril de 1791 – 1 de junio de 1868

Cove Gap, Pensilvania – Lancaster, Estados Unidos

 

Fue un presidente estadounidense.

Desde entonces, el área ha sido renombrada como Parque Estatal del Lugar de Nacimiento de Buchanan. Buchanan asistió a Old Stone Academy y luego a Dickinson College. Se graduó con honores, aunque en un momento estuvo a punto de ser expulsado. Su mal comportamiento fue la razón dada para el casi despido. Después de graduarse en 1809, viajó a Lancaster para estudiar derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1812.

Buchanan era un federalista acérrimo. Inicialmente se opuso a la Guerra de 1812 por considerarla innecesaria. Finalmente, se unió a una unidad de dragones ligeros voluntarios para defender Baltimore cuando los británicos invadieron. Se desempeñó como soldado raso y es, hasta la fecha, el único presidente estadounidense con servicio militar que no se desempeñó como oficial.

Buchanan comenzó su carrera política en 1814 en la Cámara de Representantes de Pensilvania. Sirvió hasta 1816 bajo el Partido Federalista.

En 1820, Buchanan fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y sirvió durante cuatro mandatos consecutivos hasta 1821 y 1831. En 1834, con el Partido Federalista desaparecido, fue elegido para servir en el Senado de los Estados Unidos. Sirvió en el Senado hasta 1845 cuando renunció para aceptar el nombramiento del presidente James Polk como secretario de Estado. Poco después de que Polk lo nominara como Secretario de Estado, quiso nominar a Buchanan como Juez de la Corte Suprema. Buchanan se negó a querer seguir trabajando en el Tratado de Oregón. Buchanan se desempeñó como Secretario de Estado bajo Polk hasta 1849. Cabe señalar que, hasta la fecha, Buchanan es el último Secretario de Estado en ser elegido Presidente.

En 1853, Buchanan se convirtió en ministro (embajador) ante la Corte de St. James (Gran Bretaña). Ocupó este cargo hasta 1856. También se había desempeñado anteriormente como ministro en Rusia en 1832 y 1833.

En 1856, Buchanan fue nominado por la Convención Demócrata como candidato presidencial del partido. Fue una nominación que no buscó activamente, ni desalentó las nominaciones, tuvo varias oportunidades para hacerlo. Asumió el cargo en 1857. En el momento en que asumió el cargo, era el presidente de mayor edad en la historia de Estados Unidos y el último presidente nacido en el siglo XVIII. Cumplió solo un mandato como prometió en su discurso de toma de posesión. También en el discurso expresó que quería ver resuelto el tema de la esclavitud en la Corte Suprema.

Fue solo unos días después de la presidencia de Buchanan cuando la Corte Suprema dictó la decisión de Dred Scott. En la decisión, la Corte Suprema declaró que el Congreso de los Estados Unidos no tenía autoridad constitucional para prohibir la esclavitud.

Fue al final del mandato de Buchanan como presidente cuando comenzó la secesión de estados. Cuando Buchanan dejó el cargo, todos los fuertes del sur se habían perdido o abandonado, excepto Fort Sumter, que fue donde se dispararon los primeros tiros de la Guerra Civil.

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Buchanan fue miembro de la Logia Masónica No. 43 en Lancaster, Pensilvania. También se desempeñó como Gran Maestro Adjunto de la Gran Logia de Pensilvania.

 

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