Domingo
Faustino Sarmiento
15 de febrero de 1811 - 11 de setiembre de
1888
San Juan, Provincias Unidas del Río de
la Plata - Asunción, Paraguay
Brillante y recia personalidad argentina que fue uno de los
más grandes propulsores del avance del país para que, sobreponiéndose al atraso
que le significó la tiranía rosista, pudiera alcanzar a las más adelantadas
naciones del mundo. Si bien fue legislador, gobernador de San Juan, diputado y
senador nacional, ministro, embajador, general e incluso Presidente de la Nación
Argentina, su más grande mérito reside en los esfuerzos que realizó a través
del periódico, del libro y de los cargos públicos que desempeñó para difundir
la enseñanza, afianzar el orden y propagar todo lo que significase cultura y
progreso, desde el ferrocarril y el telégrafo, hasta el fomento de la
inmigración, la fundación de escuelas, la creación de bibliotecas, etc. A este
afán suyo de promover la educación se debe la creación que hiciera del Colegio
Militar de la Nación, de la Escuela Naval, del Observatorio de Córdoba, de las
Escuelas Normales, etc.
Fue iniciado masón en la Logia Unión Fraternal de Valparaíso el
31 de julio de 1854, junto con los argentinos Mariano E. de Sarratea y el
doctor Javier Villanueva, y el chileno Jacinto Chacón.
De regreso a la patria en diciembre de 1855, es uno de los
fundadores y primer Orador de la Logia Unión del Plata Nº1.
El 18 de abril de 1882 se afilia a la Logia Obediencia a la
Ley Nº13.
El 12 de mayo de 1882 asume el cargo de
Gran Maestre de la Masonería Argentina. Anteriormente el Supremo Consejo grado
33º para la República Argentina le había acordado el 18 de julio de 1860 dicho
grado, que recibió junto con los generales Justo José de Urquiza, Bartolomé Mitre
y Juan Andrés Gelly y Obes, y el doctor Santiago Derqui, el día 21 de ese mismo
mes y año.
En 1864 el Supremo Consejo y la Gran Logia le encomendaron
su representación para que tomara contacto con el Supremo Consejo y las Grandes
Logias de los Estados Unidos de América, lo que así hizo. Allá, visitó al
Presidente Andrés Johnson (masón) que le obsequió el distintivo masónico que se
encuentra actualmente en el Museo
Histórico de Sarmiento junto con sus demás pertenecías masónicas.
También en Francia, tuvo destacada actuación.
Cuando el liberalismo resolvió dar la batalla en favor de la
enseñanza obligatoria, gratuita y laica, Sarmiento fue uno de los grandes adalides
de esa lucha, sufriendo por tal motivo los más soeces ataques por parte del
clero y especialmente de uno de sus portavoces, el doctor Pedro Goyena. En menor
escala los recibió de Estrada, quizás porque éste debía lo poco a que hasta
entonces había podido llegar en su vida precisamente a Sarmiento.
Al producirse la muerte de Sarmiento, que negóse hasta su postrer
instante a someterse a las normas para el caso de la iglesia católica romana, a
la Masonería del Paraguay le rinde los primeros honores masónicos.
Posteriormente, a la llegada de sus restos a la ciudad de
San Nicolás de los Arroyos es el ex Gran Maestre, doctor Agustín P. Justo,
Presidente de la Cámara de Apelaciones de aquella ciudad, quien le tributa
honores en nombre de la Masonería Argentina.
Cementerio de La Recoleta
Alcibíades Lappas-
La Masonería Argentina a través de sus
hombres. Bs. As. 1966. p. 356.
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