Manuel Luis
Osório
10 de mayo de 1808 - 4 de
octubre de 1879
Conceição do Arroio, Río Grande del
Sur – Río de Janeiro
Militar brasileño, héroe de su país en
la Guerra de la Triple Alianza.
Casado con Francisca Fagundes, tuvo cuatro hijos: Fernando
Luís Osório (1848-1896), Adolfo Luís Osório (1847-?), Manuela Luísa Osório
(1851-1930) y Francisco Luís Osório (1854-1910).
Nació en mayo de 1808 en el estado de Río Grande, hijo de un
militar de familia procedente de las Islas Azores.
El apellido del padre era Luís, y de la madre Osório. Vivió
su juventud en el campo, donde su familia se dedicaba a la ganadería.
Inició su carrera militar a principios de 1823,
incorporándose al ejército que ocupaba la Provincia Cisplatina, es decir,
la Provincia Oriental incorporada al Imperio de Brasil.
Participó en la Guerra del Brasil, en las tropas
derrotadas en la Batalla de Ituzaingó, en que estuvo a punto de perder la
vida. Tuvo participación en las negociaciones de paz con el jefe
independentista Juan Antonio Lavalleja.
Años más tarde tuvo una actuación destacada en la Guerra
de los Farrapos, luchando contra las tropas imperiales. Cuando la República
Riograndense se declaró independiente, sin embargo, pasó al servicio del
emperador Pedro II.
Vuelta la Provincia de Río Grande a la obediencia al
Imperio, fue diputado provincial. Participó en la campaña contra Manuel
Oribe en el Uruguay, en 1851, y se incorporó al Ejército
Grande de Urquiza, a cuyas órdenes participó en la Batalla de
Caseros. También tomó parte de la Invasión Brasileña de 1854 al
Uruguay.
Al estallar la revolución de 1863 en el Uruguay,
dirigida por Venancio Flores, Osório fue nombrado comandante de la
frontera con ese país. Con la excusa de que hacendados brasileños radicados en
el Uruguay habían sido atacados por militares adictos al gobierno, el Imperio
inició acciones contra éste en la zona limítrofe. La respuesta del gobierno
legal uruguayo ante esas acciones fue causa de que se iniciara en octubre
de 1864 la invasión brasileña al Uruguay, con la misión de
volcar la guerra civil a favor de Flores. Al frente de la 1.ª. División fue
nombrado el brigadier Manuel Luís Osório. La mayor parte de las acciones de
guerra fueron llevada a cabo por la 2da. división, mientras que
Osório colaboró con el sitio de Montevideo hasta su capitulación el
20 de febrero de 1865.
Poco después de esa fecha fue nombrado comandate del 1er.
Cuerpo del Ejército Imperial, al producirse la invasión de ejército del Paraguay al
extremo sudoeste del Brasil. Participó en el Sitio de Uruguayana, y quedó
al mando de las fuerzas brasileñas para el inicio de la Campaña de Humaitá,
es decir, de la invasión de territorio paraguayo. Se destacó por su audacia,
participando personalmente en los ataques de infantería a la par de sus
soldados, lo que lo hizo especialmente respetado por todos los participantes de
la Guerra del Paraguay, tanto aliados como enemigos.
Tuvo un papel crucial en la Batalla de Tuyutí,
debiéndosele a la velocidad de su reacción al ataque enemigo esa victoria. Esa
participación le valió el título de Barón de Herval. En el mes de julio cedió
el mando del ejército brasileño en operaciones al brigadier Polidoro
Jordão, y enseguida por el Manuel Marques de Sousa, que tuvo una parte de
la responsabilidad de la derrota en la Batalla de Curupayty.
Poco después tomó nuevamente el mando del ejército imperial,
y – dado que el presidente argentino Bartolomé Mitre se retiró a su
país durante varios meses – asumió el mando de todos los ejércitos aliados.
Poco después asumió el cargo de segundo jefe, ya que el comando general fue
asumido por el Marqués de Caxias. Fue el responsable de la planificación
de las operaciones contra la Fortaleza de Humaitá. También secundó a
Caxias en la Campaña del Piquisiry, luchando al frente de las fuerzas
brasileñas en las batallas de Itororó y Avay. Su audacia le
valió ser gravemente herido en esta última batalla.
Enviado a recuperarse de sus heridas a Pelotas, en Río
Grande, regresó brevemente al Paraguay a principios de 1869, como segundo
de Gastón María de Orleáns, el nuevo comandante en jefe. Tomó parte de
la Batalla de Piribebuy.
En 1877 fue senador imperial, y al año siguiente ejerció
como ministro de guerra y fue ascendido al grado de mariscal. Intentó
modernizar y profesionalizar el ejército brasileño, aleccionado por la excesiva
dependencia del mismo de las milicias voluntarias durante la Guerra del
Paraguay.
En 1877 fue nombrado Marqués de Herval. Falleció en Río
de Janeiro en 1879.
Es considerado el patrono del arma de caballería del
Ejército del Brasil.
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