Pierre-Theodore Verhaegen
5 de septiembre de 1796 – 8 de diciembre de
1862
Bruselas
Pertenecía a una familia de abogados
católicos. En el momento en que estaba creciendo, Bélgica fue incorporada
por Francia. Asistió a una escuela establecida por Napoleón I de
Francia. Cuando tenía 19 años, los holandeses reemplazaron a Francia como
la cultura predominante en Bélgica. En este momento se convirtió en
abogado. Su primer caso involucró a tres sacerdotes que fueron acusados
de ser desobedientes al régimen de Guillermo I de los Países Bajos.
En 1823, Verhaegen se unió a la logia
masónica Lodge L'Espérance , cuyo Venerable Maestro era el Príncipe
de Orange, el futuro rey Guillermo II de los Países Bajos. Unirse a la
logia tuvo un efecto profundo en Verhaegen y finalmente lo llevó a ser nombrado
burgomaestre, un líder político de una región, de Watermaal-Bosvoorde.
En 1830, cuando llegó la Revolución belga,
Verhaegen trabajó para garantizar que Bosvoorde mantuviera la
calma. Después de que se estableció el estado belga, Verhaegen trató de
convencer a sus compañeros albañiles de que debían desempeñar un papel más
importante en la política del país. Esto creó oposición en el Gran Oriente
de Bélgica y en otras organizaciones masónicas de todo el mundo. Verhaegen
sintió que las ideas progresistas que la masonería trajo a la mesa ayudaron al
estado belga recién formado.
Después de ver que no podía formar un partido
político de los masones en el país, Verhaegen centró su atención en la creación
de su primer partido liberal. Sirvió en el Parlamento de 1836 a 1859.
Verhaegen también era monárquico y creía en los derechos de voto
limitados. También se opuso a un deber general de aprendizaje. Esto
se debió principalmente a que, en ese momento, las escuelas católicas tenían el
monopolio y sintió que eso les permitía obtener ganancias. Como hijo de la
Ilustración, Verhaegen creía que el progreso de la humanidad debía conducir a
una prosperidad general.
Verhaegen era fuertemente anticlerical y, sin
embargo, era un católico devoto. Creía que el lugar de los sacerdotes estaba
en la iglesia, no en la arena política. Públicamente se declaró católico y
asistía a la iglesia todos los domingos. Esto frustró a muchos de sus
oponentes políticos que intentaron encontrar una vía para atacarlo
políticamente. Verhaegen donó dinero para construir varias iglesias en
Bélgica.
***
Verhaegen fue el Venerable Maestro de la logia
Les Amis Philanthropes en Bruselas. También fue el Venerable Gran Maestre
del Gran Oriente de Bélgica desde 1854 hasta 1862.
http://www.masonrytoday.com/index.php?new_month=9&new_day=05&new_year=2022
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