Harry
Houdini
24 de marzo de 1874 — 31 de
octubre de 1926
Budapest, Imperio
austrohúngaro - Detroit, Míchigan (EE.UU.)
Gran ilusionista y escapista.
Su familia se trasladó a Appleton (Wisconsin)
cuando él tenía cuatro años de edad, debido a que su padre había sido designado
rabino de una nueva congregación.
Para ayudar a su familia a superar las dificultades
económicas, Erich empezó a trabajar desde muy pequeño. Cuando tenía ocho años
de edad, trabajó vendiendo periódicos y lustrando zapatos en las calles. Un
día, su padre lo llevó a ver al Dr. Lynn, un mago viajero; al niño le llamó
mucho la atención el arte de la actuación, y se interesó en este. Cuando tenía
nueve años, Erich y sus amigos del barrio formaron un pequeño circo, donde él
actuaría por primera vez ante un público el 28 de octubre de 1883 con el nombre
de Ehrich, The Prince of the Air, actuando como contorsionista y
trapecista.
Poco tiempo después, el jovencísimo artista se marchó de su
hogar en busca de fortuna con circos y espectáculos ambulantes. Duró alrededor
de un año fuera de casa, pero regresó cuando su familia se había trasladado
a Nueva York, a la edad de trece años. Allí, el joven consiguió varios
trabajos para ayudar a mantener a su familia. Utilizaba su tiempo libre para
estudiar magia, y competir en varias disciplinas atléticas, como la natación.
En ese entonces, Erich consiguió un libro llamado The Memoirs of
Robert-Houdin, Ambassador, Author, and Conjuror, Written by Himself; el libro
narraba las memorias del mago Jean Eugène Robert-Houdin, a quien el joven
de inmediato convirtió en su ídolo. Erich Weiss decidió utilizar desde
entonces el apellido del mago, añadiéndole una i al final para
indicar parecido a Houdin.
Si bien empezó como trapecista en 1882, se dedicó
finalmente a la magia. Aunque era profesional en todas las ramas de la magia,
era conocido por sus escapismos imposibles, gracias a una gran resistencia
física que adquirió con una fuerte preparación que consistía en correr y en una
severa disciplina de natación; comenzó esta rutina física desde muy temprana
edad, cuando ingresó en un club de atletismo, y continuó con ella hasta el
final de sus días.
Adquirió asimismo una gran erudición en historia de la magia
y llegó a acumular una formidable colección especializada en la materia, que
posteriormente legó a la Biblioteca del Congreso de Washington. Al morir
su madre, quedó tan afectado por quienes explotaban la credulidad de la gente
diciendo poder contactar con los muertos, que consagró su vida a desenmascarar
a los médiums, reproduciendo y denunciando sus trucos y publicando
artículos en revistas sobre sus trucos y la psicología del engaño.
Concebía la magia como un espectáculo en sí mismo y demostró
gran habilidad para liberarse del interior de cajas fuertes arrojadas al mar,
de camisas de fuerza colgado boca abajo de rascacielos, y de toda suerte de
esposas, cuerdas, baúles cerrados con candados y cadenas de cualquier tipo.
Antes de morir, preparó una prueba definitiva contra su tan
aborrecido espiritismo. Creó un código que comunicaría a su mujer si le
era posible en el plazo de diez años tras su muerte. Se dice que ningún médium
consiguió comunicarle el código correcto.
En la madrugada del 31 de octubre de 1926, Houdini fallecía
a sus 52 años. Los médicos emitieron un informe en el que indicaban una
peritonitis como causa de la muerte. Su apéndice vermiforme tal
vez llevaba días inflamado antes del incidente con los estudiantes.
El entierro se realizó a los pocos días. Una multitud de dos
mil personas acudió al evento, algo tan multitudinario como algunos de sus
números callejeros.
Se han hecho documentales basados en su vida, y
hace unos años se hizo una película sobre este famoso mago,
considerado el mejor de los magos.
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Houdini fue iniciado en la Masonería en la Logia Santa Cecilia No. 568 de New
York el 17 de Julio de 1923, ascendió a Compañero
el 31 de Julio y fue elevado a Maestro
el 21 de Agosto.
Se convirtió en un miembro vitalicio el 30 de octubre de
1923.
Dentro de sus actividades masónicas de Houdini incluyeron
otorgar una función a beneficio de la Logia de Nueva York, que llenó los
asientos con 4.000 personas en la Catedral del Rito Escocés recaudando
miles de dólares.
En octubre de 1926, apenas unas semanas antes de su muerte,
se convirtió en un Shriner (Orden
paramásonica de ayuda) en el Templo de la Meca.
https://es.wikipedia.org/wiki/Harry_Houdini
https://www.diariomasonico.com/masones-famosos/harry-houdini-mason
https://logiahonorylealtad.blogspot.com.uy/2017/04/mago-houdini-fue-mason.html
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