George William Childs

 

George William Childs

12 de mayo de 1829 – 3 de febrero de 1894

Baltimore, Maryland – Filadelfia, Pensilvania

 

Fue un editor estadounidense.

No está claro quiénes fueron sus padres y fue criado por una tía no identificada. Asistió a escuelas públicas ya la edad de 12 años, cuando aún estaba en la escuela, comenzó a trabajar en una librería local. A la edad de 13 años se unió a la Armada de los Estados Unidos sirviendo durante 15 meses. Después de dejar la Armada, volvió a trabajar en una librería. Esta vez, su empleador quedó tan impresionado con su comportamiento confiable en los negocios que le asignó tareas adicionales. A la edad de 16 años, viajaba a la ciudad de Nueva York y Boston para publicar ferias comerciales.

Cuando Childs cumplió 18 años, había ahorrado varios cientos de dólares. Usó el dinero para abrir su propio negocio. Alquiló un espacio en el edificio Public Ledger de Filadelfia y se le escuchó en varias ocasiones afirmar que algún día sería dueño del periódico.

En 1850, a Childs se le ofreció una sociedad en una editorial RE Peterson & Co. El nombre finalmente cambió a Childs and Peterson. La firma publicó títulos útiles y en gran medida poco emocionantes. En su mayoría, fue una vía para que Childs, que estaba desarrollando una reputación como un genio del marketing, ejerciera sus músculos comerciales. La empresa pudo convencer a las escuelas para que compraran su libro Ciencia familiar como libro de texto. Childs fue el primero en utilizar patrocinios, a veces llamados "propaganda", de personas famosas y celebridades de la época. También desarrolló la idea de lo que ahora se conoce como "tour de libros".

Cuando estalló la Guerra Civil Estadounidense, el Libro mayor público de Filadelfiasalió en apoyo de la política de Copperhead. La política abogó por la Unión para evitar la guerra y negociar con la Confederación. Esto no le cayó bien a los lectores mayoritariamente leales a la Unión. El periódico perdió dinero y creó una oportunidad para que Childs cumpliera su sueño anterior de ser dueño del periódico. En 1864, se asoció con su viejo amigo Anthony J. Drexel, fundador de la Universidad de Drexel en 1891, para comprar el periódico fallido. Childs cambió inmediatamente la postura del periódico a Union Loyalist, elevó el precio de portada del periódico a $ 0.02, la gerencia anterior se negó a aumentar el precio por temor a hundirse más en la deuda y aumentó el costo del espacio publicitario. Inicialmente, los cambios tuvieron poco efecto y el papel se hundió aún más en el rojo, finalmente el papel se recuperó y en el momento de la muerte de Childs se estimó que ganaba $ 500,

En 1880, Childs y Drexel compraron un terreno a lo largo del Ferrocarril de Pensilvania, justo al oeste de Filadelfia. Allí crearon una de las primeras comunidades planificadas en los Estados Unidos. Construyeron iglesias y casas y finalmente la comunidad, originalmente llamada Wayne Estate, se convirtió en Wayne, Pensilvania.

Childs también era amigo cercano del presidente Ulysses S. Grant. En los últimos días de Grant, lo llamó para que lo ayudara a publicar sus memorias para mantener a la familia después de su fallecimiento. Childs le recomendó ir a Charles L. Webster & Co, donde Mark Twain era director.

En 1887, surgió un movimiento para reclutar a Childs como el próximo candidato republicano a la presidencia. En 1888, el New York Times lo citó diciendo: "No soy un candidato y tampoco aceptaría la nominación a presidente".

Entre algunas de sus filantropías notables se encuentran donar dinero en 1875 para construir un monumento en Baltimore a Edgar Allan Poe y en 1884 le prestó $ 500 a Walt Whitman para ayudarlo a comprar su casa en Camden, Nueva Jersey.

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Childs fue miembro de Industry Lodge No. 141 en Filadelfia, Pensilvania.

A lo largo de su vida, Childs fue conocido por su filantropía y generosidad. Una vez se le citó sobre los negocios "La mezquindad no es necesaria para el éxito en los negocios, pero la economía sí lo es".

 

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