David
Legge Brainard
21 de diciembre de 1856 – 22 de marzo de 1946
Norway, Nueva York – Washington D.C.
Fue un explorador ártico estadounidense.
En 1880, Brainard se ofreció como voluntario y fue
aceptado en la Expedición Howgate, que iba a ser una exploración de Groenlandia
y fue cancelada. Al año siguiente pasó a formar parte de la desafortunada
Expedición a la Bahía Lady Franklin, que estaba en el Ártico
canadiense. El objetivo de la misión era establecer una estación de
observación meteorológica como parte del Primer Año Polar Internacional, para
recopilar datos astronómicos y magnéticos polares. Durante la expedición,
Brainard y James Booth Lockwood establecieron un nuevo "récord del extremo
norte". Brainard y Lockwood realizaron juntos muchas excursiones
desde el campamento base. Lockwood murió en 1884 durante la expedición, en
sus registros Brainard escribió esto:
Teniente. Lockwood quedó inconsciente esta
mañana temprano y a las 4:30 pm dio su último suspiro. Este será un triste
golpe para su familia que evidentemente lo idolatraba. Para mí también es
un acontecimiento doloroso. Había sido mi compañero durante largas y
llenas de acontecimientos, y mis sentimientos hacia él eran similares a los de
un hermano. Biederbick y yo enderezamos sus miembros y preparamos sus
restos para el entierro. Este fue el deber más triste que jamás me hayan
llamado a desempeñar.
Más tarde, en 1884, antes de que la expedición
fuera rescatada, Brainard padecía escorbuto. Logró escribir en el
registro, justo antes del rescate:
Nuestra propia condición es tan miserable, tan
palpablemente miserable, que la muerte sería más bienvenida que temida...
Toda la expedición estaba congelada y muerta de
hambre y cuando el rescate llegó a ellos, Brainard era uno de los seis únicos
supervivientes de la expedición. Originalmente había 25
miembros. Después de que Brainard y los demás hombres regresaron a una
bienvenida de héroe, hubo rumores de que el grupo recurrió al
canibalismo. La autopsia de uno de los cadáveres parecía indicar que así
había sucedido. El líder de la expedición, el teniente Adolphus Greely,
negó tener conocimiento al respecto y dijo que en ningún momento había dado
autorización alguna para que sus hombres recurrieran al canibalismo. Brainard
escribió un libro sobre su estancia en el Ártico llamado Six Came Back,
la aventura ártica de David L. Brainard.
En 1886, Brainard fue nombrado segundo teniente en
el ejército de los Estados Unidos como reconocimiento por sus esfuerzos durante
la expedición al Ártico. Como un ascenso de esta naturaleza era poco
común, convirtió a Brainard en el único oficial del ejército vivo, activo o
retirado, ascendido para servicios específicos al Ejército. Durante la
Guerra Hispanoamericana sirvió en Filipinas. Al comienzo de la Primera
Guerra Mundial, fue ascendido a general de brigada y sirvió como Agregado
Militar de la Embajada de Estados Unidos en Portugal. En 1919 se retiró
del servicio militar.
En la década de 1920, Brainard recibió varias
medallas por sus anteriores exploraciones en el Ártico. En 1926 la
Sociedad Geográfica Estadounidense le concedió la Medalla Charles P.
Daly. En 1929 recibió la medalla The Explorers Club, organización de la
que fue su cuarto presidente.
En 1933, Brainard recibió un corazón púrpura por
sus heridas en la batalla de Little Muddy Creek, la suya fue una de las dos
únicas medallas otorgadas en los conflictos conocidos colectivamente como las
Guerras Indígenas Americanas.
Fue el último miembro superviviente de la
Expedición Lady Franklin Bay.
***
Brainard era miembro de Marathon Lodge No. 438 en
Marathon, Nueva York.
https://www.masonrytoday.com/index.php?new_month=12&new_day=21&new_year=2023
No hay comentarios:
Publicar un comentario