Winfield
Scott Hancock
14 de febrero de 1824 – 9 de febrero de
1886
Montgomery Square, Pensilvania – Governors
Island
Después de graduarse de West Point, Hancock
sirvió en la Guerra de México y formó parte de la unidad que atacó la Ciudad de
México. También estuvo estacionado en Fort Myers, Florida durante la
Guerra Seminole. No vio acción allí llegando al lugar de destino hacia el
final de la guerra.
El momento más importante de Hancock durante
la Guerra Civil llegó en la Batalla de Gettysburg. El primer día de la
batalla, el amigo de Hancock, el general de división John Reynolds,
murió. El mayor general George Meade, el nuevo oficial al mando asignó
unidades a Hancock para ayudar a llenar los vacíos en la estructura de
mando. Esto decía mucho sobre la confianza de Meade en Hancock ya que, en
ese momento, había varios hombres que tenían un rango más alto en la batalla.
El segundo día, Hancock tuvo un incidente
famoso en el que envió al 1. ° de Minnesota contra una fuerza confederada más
grande. El 1.er Minnesota sufrió un 87% de bajas en la batalla. Sin
embargo, a la táctica se le atribuye mantener la defensa de la línea de la
Unión el tiempo suficiente para que la Unión se reorganice.
En el tercer día, la posición de Hancock
estaba en el centro de la línea de la Unión y soportó la peor parte de la carga
de Pickett. Durante la batalla, Hancock montó un lugar destacado a
caballo. Cuando un soldado bajo su mando le dijo que el comandante no
debería estar en una posición tan visible, Hancock supuestamente respondió:
"Hay momentos en que la vida de un comandante de cuerpo no
cuenta". Poco después, Hancock resultó herido cuando un disparo
golpeó el pomo de su silla de montar y envió madera y un clavo a la parte
superior del muslo derecho. Cuando Hancock se quitó el clavo de la pierna,
pensando que había sido disparado por los confederados, comentó: "Deben
estar escasos de municiones cuando lanzan un tiro como ese".
Después de la guerra, se asignó a Hancock para
supervisar la ejecución de los conspiradores del asesinato de
Lincoln. Aunque tuvo algunas dudas, particularmente cuando se trataba de
Mary Surratt y otros conspiradores menos culpables. Ejecutó sentencia
sobre todos ellos. De las ejecuciones, escribió más tarde, "todos los
soldados estaban obligados a actuar como yo lo hice en circunstancias
similares".
En 1880, Hancock fue nombrado candidato
demócrata contra James Garfield. Ambos candidatos coincidieron en sus
posturas sobre los temas y los republicanos estaban preocupados por perseguir a
Hancock debido a su condición de héroe de la Guerra Civil. Eventualmente,
los republicanos se aferraron a un tema de aranceles. Afectó los ingresos
de los trabajadores de las fábricas en el norte. Esto consolidó la
victoria de Garfield.
***
Hancock era miembro de Charity Lodge Nº 190 en
Norristown, Pensilvania.
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