Franz Friedrich Anton Mesmer

 

Franz Friedrich Anton Mesmer

23 de mayo de 1734 – 5 de marzo de 1815

Suabia, Alemania – Meersburg (Gran Ducado de Baden, Confederación Germánica)

 

Fue un médico alemán.

Estudió en las universidades jesuitas de Dilligen en el sur de Alemania e Ingolstadt fundadas por el duque de Baviera en 1472. Más tarde retomó los estudios de medicina en la Universidad de Viena en 1759. En 1766 escribió una tesis doctoral titulada Sobre la influencia de los planetas en el cuerpo humano. La disertación discutió la influencia de las fuerzas de marea de la luna y los planetas en el cuerpo humano y en la enfermedad. Sus teorías no deben confundirse con la astrología médica, que en esencia tiene que ver con la posición del sol y la luna en los cielos y tiene una correlación directa con la salud de las personas. En cambio, Mesmer estaba usando los conceptos relativamente nuevos de Newton sobre la gravedad para explicar la enfermedad.

En 1774, Mesmer intentó crear una "marea artificial" en uno de sus sujetos. A una mujer que sufría de histeria se le dio una solución que contenía hierro. Mesmer luego colocó imanes en el cuerpo de la mujer. La mujer afirmó que sintió un fluido fluir por su cuerpo y durante algunas horas durante el tratamiento afirmó que su histeria había desaparecido. A Mesmer se le ocurrió la teoría, que lo llevó a dejar de usar imanes en futuros tratamientos. No fueron los imanes los que ayudaron a curar el estado mental de la mujer, fue lo que él llamaba magnetismo animal. Esta es la teoría de que todos los animales emiten un campo magnético y al interactuar con el campo de otra persona de la manera adecuada, se pueden curar enfermedades físicas y mentales.

Mesmer comenzó a ser consultado por médicos en Alemania, Austria y Francia. En Alemania fue contratado para dar su opinión sobre los exorcismos y las curaciones por fe realizadas por Johann Joseph Gassner. Mesmer declaró que las afirmaciones de Gassner eran falsas, no eran los exorcismos y la curación por la fe, era el poderoso campo de magnetismo animal de Gassner.

En 1777, Mesmer se vio obligado a abandonar Austria en 1777 cuando fracasó en su intento de curar a un músico ciego de 18 años con sus teorías. Huyó a París donde estableció una práctica. Antes del final, la gente de París se dividió en dos bandos, los que creían que Mesmer era un charlatán y los que estaban convencidos de que era la salvación para todo tipo de enfermedades. En poco tiempo, la práctica de Mesmer era tan grande que no podía mantenerse al día con la cantidad de pacientes. Creó un tratamiento grupal donde trataba a 20 personas a la vez. A partir de esto, se afirmó que Mesmer descubrió un nuevo tipo de fluido.

En 1784, el rey Luis XVI creó, a pedido de Mesmer, una comisión para investigar las afirmaciones de Mesmer. Estaba formado por tres científicos franceses y el embajador estadounidense, Benjamín Franklin. La comisión realizó experimentos, no para determinar si los tratamientos de Mesmer funcionaron, sino para averiguar si realmente se había creado un nuevo fluido. No descubrieron evidencia de ello y declararon que los beneficios obtenidos de los tratamientos procedían de la imaginación de las personas tratadas. Uno de los miembros de la comisión, un botánico francés, escribió una opinión disidente, afirmando que valía la pena seguir investigando las teorías de Mesmer.

También fue en 1784 cuando Mesmer visitó una Sociedad Mesmérica en Lyon creada en apoyo de su trabajo. Después de que los resultados de la investigación de la comisión se hicieran de conocimiento público, Mesmer se vio obligado a exiliarse. 

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Se cree que Mesmer fue miembro de Philadelphia Lodge en Narbona, Francia. Mesmer también creó una sociedad llamada Orden de la Armonía Universal que algunos escritores han llamado "Masonería Mesmérica".

 

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