Claves para entender a los Maestros

26 marzo 2023

Joseph-Ignace Guillotin

 

Joseph-Ignace Guillotin

28 de mayo de 1738 – 26 de marzo de 1814

Saintes, Francia – Paris

 

Fue un médico y político francés.

Escribió un ensayo para su Maestría en Artes en la Universidad de Burdeos, que impresionó tanto a los sacerdotes jesuitas que le pidieron que se convirtiera en profesor de literatura en el Colegio Irlandés de Burdeos. Después de unos años dejó el cargo para viajar a París y comenzar a estudiar medicina. Más tarde recibió un diploma de la Universidad de Reims, una escuela cerrada durante la Revolución Francesa. Luego recibió un premio otorgado por la Universidad de París otorgándole el título de Doctor-Regente.

En 1784, Guillotin fue asignado a un comité creado por el rey Luis XVI para investigar las afirmaciones de Franz Mesmer sobre sus teorías del "magnetismo animal". Guillotin estaba en el comité con Benjamin Franklin.

En 1788, Guillotin escribió un folleto titulado Petición de los ciudadanos que viven en París . En el folleto, discutió la constitución adecuada para los Estados Generales. A causa de su panfleto fue citado a comparecer ante el Parlamento francés para dar cuenta de sus opiniones. Esto provocó un aumento en la popularidad de Guillotin en el país. Al año siguiente pasó a formar parte de los Estados Generales de 1789. Los Estados Generales eran un grupo de comités convocados por Luis XVI para proponer soluciones a los problemas financieros del reino. Los estados del reino eran el clero (primer estado), la nobleza (segundo estado) y los plebeyos (tercer estado). Guillotin se centró en gran medida en los problemas médicos que enfrenta Francia. Sirvió como parte de la asamblea hasta 1791.

Fue durante su tiempo en los Estados Generales cuando Guillotin hizo su sugerencia para la creación de un mecanismo para "decapitar sin dolor". Guillotin estaba en contra de la pena capital y vio su idea de un mecanismo como un movimiento más "humano" para llevar a la sociedad hacia la abolición de la pena de muerte. También esperaba que un método más rápido y limpio disuadiera a las familias de salir a ver las ejecuciones. A pesar de la creencia común de que Guillotin inventó el mecanismo, ahora comúnmente conocido como la guillotina, en realidad no lo inventó. Fue inventado por Antoine Louis.

Además del método de ejecución rápido e indoloro que pedía Guillotin, también lo vio como una forma de nivelar a la sociedad. En la Francia de la época, era la nobleza la que moría por decapitación. Los plebeyos generalmente fueron colgados. Guillotin sintió que si el castigo para todos era el mismo, sería más fácil para la gente apreciar sus derechos.

Guillotin siguió sus comentarios originales sobre su mecanismo teórico en un discurso el 1 de diciembre de 1789. En el discurso dijo: "Ahora, con mi máquina, te corto la cabeza en un abrir y cerrar de ojos, ¡y nunca lo sientes!" Esto se convirtió en un chiste en los chistes populares en ese momento, incluso se creó una canción para burlarse de la declaración.

Al final del Reino del Terror, Guillotin fue arrestado después de que el fiscal interceptara una carta que le había enviado un Conde que iba a ser ejecutado. En la carta, el Conde le pedía a Guillotin que cuidara de su esposa e hijos. Guillotin fue interrogado sobre la ubicación de la familia Counts. Se negó a responder, ya sea porque no sabía o porque no estaba dispuesto a renunciar a la familia Counts. Independientemente, fue encarcelado por negarse a responder. Fue liberado después de que el Reino del Terror llegara a su fin.

Hasta el día de su muerte, Guillotin lamentó que su nombre fuera utilizado por el mecanismo que sugirió. Su familia también estaba avergonzada por eso y solicitó al gobierno francés que cambiara el nombre y se negaron. Es una creencia común que Guillotin fue ejecutado por el dispositivo que había recomendado. Lo más probable es que esto se deba al hecho de que JMV Guillotin, un médico de Lyon, fue ejecutado mediante el uso de la guillotina, creando confusión entre los dos. Guillotin falleció por causas naturales.

***

Guillotin era miembro de La Parfaite Union Lodge en Angoulême, Francia. Fue un masón muy activo y estuvo involucrado en muchas logias. Se sabía que visitaba con frecuencia Les Neuf Soeurs, la Logia de las Nueve Hermanas donde Benjamin Franklin visitó mientras estaba en París y donde se reunían muchas de las figuras de la iluminación, incluido Voltaire. También participó en el nacimiento del Gran Oriente de Francia.

 


 

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