James Thomas Blair, Jr.
16 de marzo de 1902 – 12 de julio de 1962
Maysville, Misuri –
Jefferson City, Misuri
Fue un político y abogado estadounidense.
Asistió a las escuelas de Jefferson City,
Missouri, así como a la Academia Militar de Staunton. Asistió a Southwest
Missouri State Teachers College (ahora Missouri State University), la
Universidad de Missouri y recibió su título de abogado de la Universidad de
Cumberland en Tennessee en 1924.
En 1928, Blair ganó las elecciones para ocupar
un escaño en la Cámara de Representantes de Missouri. Cumplió dos mandatos
antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Durante la Segunda Guerra Mundial, Blair
sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en
Europa. Blair recibió la Medalla Aérea por servicio meritorio en vuelo
aéreo, la Legión al Mérito, uno de los dos premios emitidos como órdenes de
cuello (el otro es la Medalla de Honor) y la Estrella de Bronce. Blair
ascendió al rango de teniente coronel durante la Segunda Guerra Mundial.
Después del regreso de Blair de la Segunda
Guerra Mundial, en 1947, reanudó su carrera política cuando fue elegido alcalde
de Jefferson City. Sin embargo, el puesto duró poco, en 1948 fue elegido
vicegobernador de Missouri. Se desempeñó como vicegobernador hasta 1956,
cuando fue elegido gobernador de Missouri.
Por ley, Blair solo pudo cumplir un mandato
como gobernador; dejó el cargo en 1961. Durante su mandato, Blair fue conocido
como un defensor de los derechos civiles. En un discurso ante la Asamblea
General en Missouri, se le citó diciendo: "Siempre y en todas partes me
identificaré con cualquier víctima de opresión o discriminación... y lo
apoyaré". Esto ayudó a Missouri a formar la Comisión de Derechos
Humanos en 1957.
Entre los otros logros de Blair como
gobernadora se encuentran la primera oficina de control y revisión del
presupuesto, una ley de licencias para hogares de ancianos, el establecimiento
de un Consejo de Educación Superior, la expansión de la Patrulla de Caminos de
Missouri, el establecimiento de límites de velocidad y el establecimiento de
una oficina de empleados del estado de Missouri. fondo de pensiones.
Durante el mandato de Blair como gobernador,
fue un defensor de la reforma del bienestar y de proporcionar seguro médico a
los discapacitados.
Trágicamente, la jubilación de Blair después
de ser gobernadora duró poco. Blair y su esposa fueron encontrados muertos
en su casa. La policía creía que un automóvil que se dejó encendido
accidentalmente en el garaje llenó el sistema de aire acondicionado de la casa
y la pareja murió por envenenamiento por monóxido de carbono.
***
Blair fue miembro de Jefferson Lodge No. 43 en
Jefferson City, Missouri. Fue criado en la logia el 14 de octubre de 1925.
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